Hamas a declarat că liderul său politic Ismail Haniyeh a fost ucis într-un atac israelian în Iran miercuri dimineaţă, un atac care creşte dramatic riscul unei noi escaladări a ostilităţilor regionale.

Grupul militant palestinian a afirmat într-o declaraţie că Haniyeh, care trăia în exil, a murit în urma unui atac „sionist perfid” asupra reşedinţei sale din Teheran. Gărzile Revoluţionare de elită ale Iranului au confirmat că Haniyeh a fost ucis într-un atac în capitala iraniană, dar nu au furnizat detalii suplimentare.

Uciderea lui Haniyeh a avut loc la câteva ore după ce Israelul a declarat că a ucis un comandant de rang înalt al Hezbollah într-un atac aerian asupra Beirutului, capitala Libanului, sporind temerile că regiunea alunecă spre un război în toată regula.

Israelul nu a comentat imediat moartea lui Haniyeh şi, de obicei, nu confirmă sau neagă tentativele de asasinat pe pământ străin. Oficialii israelieni au declarat anterior că vor trage la răspundere toţi liderii Hamas pentru atacul grupării din 7 octombrie asupra sudului Israelului.

Liderul Hamas, în vârstă de 60 de ani, trăia în exil în Qatar, dar călătorea adesea în Iran, care susţine Hamas ca parte a aşa-numitei axe a rezistenţei. Haniyeh a participat marţi la inaugurarea noului preşedinte iranian Masoud Pezeshkian şi s-a întâlnit cu acesta în cursul zilei.