Intr-una din salile improvizate in standul Renault de la Salonul Auto de la Paris, Carlos Ghosn pare vizibil obosit. Este ora 9 dimineata si cel supranumit “cost-killer” traverseaza cel mai delicat moment din cei peste trei ani care au trecut de la numirea sa ca sef.

 

Ghosn stia foarte bine ca nu ii va fi usor, in 2005, cand l-a inlocuit pe “visatorul” Louis Schweitzer, cel care inventase Loganul, o masina ieftina pentru “cei 80% dintre locuitorii planetei care acum nu au o masina”. Avea de crescut profitabilitatea grupului francez - aflat cu mult in urma concurentilor directi - in special prin reducerea costurilor. Insa probabil ca niciun moment nu s-a asteptat la o criza financiara de proportii, in urma careia capitalizarea bursiera sa scada cu 70% in ultimele noua luni si sa ajunga din nou in situatia de a inchide fabrici si a anunta concedieri masive, asa cum facuse anterior la Michelin in SUA sau la Nissan, marca pe care o salvase de la falimentul de care era foarte aproape in urma cu zece ani.

 

Atitudinea grava a lui Ghosn la intre­­barile legate de concedierile din Franta sau cele despre reducerea tintei de vanzari si a profitabilitatii se schimba brusc in momentul in care aude ca este vorba despre un interviu cu un ziarist din Romania, tara Logan. Acesta pare acum singurul proiect de ale carui rezultate seful grupului Renault-Nissan pare multumit, iar acest lucru se vede si din rapiditatea cu care raspunde intrebarilor. Daca despre planurile Renault pentru fabricile din Brazilia, Maroc sau India, Ghosn pare ca isi pregateste un raspuns (protocolar) pret de cateva secunde, atunci cand vine vorba despre Romania si Logan, reactia este imediata. “O recesiune econo­mica avantajeaza produsele low-cost. In general, clientii de automobile se vor orienta tot mai mult catre modele precum Logan.”

 

Rezultatele de vanzari din primele noua luni ale anului par sa sustina afirmatiile lui Ghosn. Dacia si-a dublat in luna septembrie vanzarile de pe pietele vest-europene fata de aceeasi luna a anului trecut, in conditiile in care piata a scazut cu aproape 10%, potrivit Asociatiei Constructorilor Euro­peni de Auto­mobile (ACEA). Potrivit aceleiasi surse, pe ansamblul primelor noua luni ale anului, Dacia a inregistrat cea mai mare crestere dintre toate marcile vandute in Europa de Vest (peste 40% fata de perioada similara a anului trecut), pe fondul unei reduceri a inma­tricularilor de masini noi cu peste 5%.

 

Cu toate acestea, la sfarsitul saptamanii trecute, Dacia a anuntat ca isi va intrerupe productia la Pitesti timp de patru zile, in octombrie si noiembrie, din cauza cererii in scadere de pe piata romaneasca, unde vanzarile au scazut in primele noua luni ale anului cu aproximativ 10% fata de anul trecut, la mai putin de 61.000 de masini. Intreruperea productiei timp de patru zile, care inseamna 5.200 de masini in minus iesite de pe liniile de fabricatie, este legata strict de capacitatea din acest moment a pietei interne, avand in vedere ca nu se vor intrerupe activitatea de export, fabricatia de piese de schimb, cea din anumite sectoare ale uzinei mecanice si cea de la centrul CKD, care asigura livrarea pentru pachetele de componente ce vor fi asamblate in uzine din strainatate.

 

Anuntul Dacia a venit imediat dupa stirea ca grupul francez va inchide pentru cate o saptamana sau doua cinci dintre fabricile sale din Franta din cauza scaderii vanzarilor de masini Renault si ca pregateste trimiterea in somaj tehnic a peste 5.000 de angajati de la Valladolid, Spania. Conform unor informatii anterioare, din cele 6.000 de locuri de munca pe care urmeaza sa le desfiinteze Renault in Europa, 4.900 vor fi in Franta. Renault este doar una dintre victimele caderii pietei auto occidentale, confruntata cu o criza care a facut ca numai in septembrie, vanzarile de masini pe piata americana sa se diminueze cu 27%, in timp ce pentru Europa se asteapta o scadere de 8% pentru intreg anul 2008. Saptamana trecuta, Daimler si-a redus estimarile de profit cu un miliard de euro pentru acest an, Fiat a comunicat ca se asteapta la o prabusire de pana la 85% a profitului, iar Renault, desi si-a majorat cota din piata europeana la 8,7% in primele noua luni, estimeaza la randul sau ca anul acesta nu va depasi o marja de profit de 3%, fata de tinta fixata anterior de 4,5%. La randul lor, producatorii asiatici - Toyota, Honda, Hyundai, Mitsubishi - au inregistrat reduceri cu doua cifre ale vanzarilor din Europa de Vest in acest an.

 

Intr-un astfel de context, toti marii producatori, de la Fiat si Skoda si pana la Nissan, Opel sau chiar branduri de lux, precum BMW, recurg la inchiderea temporara sau chiar definitiva a unor fabrici. Peugeot Citroën, care si-a redus estimarea privind marja de profit pentru acest an de la 3,5% la 1,3%, a anuntat “reduceri masive de productie” pentru ultimele trei luni ale anului. Chrysler, ale carui vanzari au scazut in acest an cu 25%, a anuntat ca va reduce cu un sfert numarul de angajati, ceea ce inseamna 5.000 de concedieri; Ford va reduce cu 3% productia la uzinele din Europa si va opri temporar productia la unele fabrici, iar Volkswagen, desi a fost singurul dintre primii zece producatori europeni care a reusit sa raporteze o crestere de vanzari in septembrie pe piata europeana, a facut cunoscut ca va renunta la majoritatea sau chiar la toti cei 25.000 de angajati ai sai cu contracte temporare si va proceda la reduceri de productie.

 

In afara de restructurare, orientarea catre masini mai mici si mai ieftine este o solutie aflata in atentia producatorilor. Seful grupului american Ford, Alan Mulally, prezent pentru prima data la un salon auto european, cel de la Paris, a anuntat ca se asteapta ca in urmatorii ani mai mult de 60% din automobilele noi vandute sa fie din clasele mici. Mici si mai ales ieftine, spun analistii, cea mai buna dovada fiind interesul tot mai multor producatori, precum Toyota si Volkswagen, pentru lansarea pe piata intr-un orizont de timp mediu a unor concurenti pentru Logan. Cel mai recent exemplu este Skoda, care a confirmat saptamana trecuta lansarea unui model low-cost in 2010 sau 2011, care va inlocui actuala generatie a Octavia Tour.