Un "grup de tornade" a fosr semnalat în cel puţin trei state - Kansas, Oklahoma şi Nebraska -, potrivit lui Nick Wiltgen, un meteorolog de la The Weather Channel.

O tornadă "mare şi extrem de periculoasă", semnalată la Norman, în Oklahoma, se îndrepta către nord-est, potrivit Serviciului Naţional american de Meteorologie (NWS). "Este o situaţie deosebit de periculoasă", a avertizat agenţia.

Aeroportul Internaţional Will Rogers din Oklahoma City a fost evacuat în două rânduri miercuri, din cauza apropierii unor furtuni violente. Autorităţile aeroportuare au anunţat într-un mesaj postat pe Twitter că niciun avion nu urma să sosească miercuri seara şi că pasagerii au fost evacuaţi de la terminale într-un tunel subteran. Pasagerii au fost evacuaţi prima dată timp de oră, miercuri la ora locală 17.00 (joi, 1.00, ora României), iar a doua oară la ora locală 19.00 (joi, 3.00, ora României).

Departamentul pentru Situaţii de Urgenţă din Oklahoma şi-a activat Centrul de operaţiuni din cauza condiţiilor meteorologice şi anunţat întreruperi ale alimentării cu energie electrică în întregul stat, avarierea unor case şi blocarea unor drumuri de inundaţii. Comisia pentru utilităţi şi Oklahoma Gas & Electric au anunţat peste 10.000 de pene fiecare.

O alertă de inundaţii a fost emisă la Oklahoma City pentru prima dată în istoria oraşului, au anunţat oficiali în mesaje postate pe Twitter. "Pericol de moarte. Nu conduceţi", se arată într-un mesaj.

Alerte de inundaţii au fost emise, de asemenea, pentru oraşele Moore, Tuttle şi Mustang până joi dimineaţa la ora locală 9.00 (17.00, ora României).

"Adăpostiţi-vă în zone înalte acum!", îndeamnă NWS într-o alertă, adăugând că "este o situaţie care vă poate pune viaţa în pericol". În cursul nopţii de miercuri spre joi nivelul apei de ploaie a atins între 13 şi 20 de centimetri în zonele afectate, potrivit NWS, care avertizează că urmează să continue să plouă.

Avertismente de tornade pentru Oklahoma City au fost anulate la ora locală 21.00 (joi, 5.00, ora României). Zeci de locuinţe au fost distruse la Amber şi Bridge Creek, iar mai multe ţinuturi au fost, de asemenea afectate de tornade, potrivit unor oficiali.

Statul Kansas a fost afectat, de asemenea, de tornade miercuri seara, la Mount Hope, Ionia şi Lincoln County. Însă nu au fost raportate pagube importante.

Cel puţin trei structuri au fost avariate, iar unele persoane au fost rănite uşor la Roseland, în statul Nebraska, în urma unei tornade.

În unele zone din Kansas - Lincoln şi Ebson - furtunile au fost însoţite de grindină.

NWS a emis alerte de tornadă pentru vestul şi nord-estul statului Texas cel puţin până la ora locală 21.00 (joi, 5.00, ora României).