Secretarul pentru Securitate Internă al SUA, Alejandro N. Mayorkas, în consultare cu Secretarul de Stat Antony J. Blinken, a desemnat România ca ţară participantă în Programul Visa Waiver (VWP). Potrivit unui anunţ publicat pe pagina oficială a guvernului SUA, colaborarea şi schimbul de informaţii care stau la baza VWP vor spori semnificativ interesele de securitate ale Statelor Unite, în plus faţă de încurajarea călătoriilor şi comerţului legitim între cele două naţiuni.

Secretarul Mayorkas şi Secretarul Blinken felicită România pentru îndeplinirea cerinţelor stricte de securitate necesare pentru a se alătura VWP. România este un partener excepţional al Statelor Unite, iar relaţia strategică s-a consolidat semnificativ în ultimii ani. Aderarea României la VWP este o dovadă a parteneriatului nostru strategic şi a angajamentului comun pentru securitate şi prosperitate economică.

Programul Visa Waiver este rezultatul unor parteneriate de securitate cuprinzătoare între Statele Unite şi ţările desemnate care îndeplinesc cerinţe stricte legate de combaterea terorismului, aplicarea legii, aplicarea reglementărilor de imigraţie, securitatea documentelor şi gestionarea frontierelor. Cerinţele programului includ ca ţara să aibă o rată de refuz a vizelor pentru vizitatori non-imigranţi sub 3% în anul fiscal anterior, să emită documente de călătorie sigure, să ofere privilegii reciproce de călătorie pentru toţi cetăţenii şi naţionalii americani, indiferent de origine naţională, religie, etnie sau gen, şi să colaboreze îndeaproape cu autorităţile americane de aplicare a legii şi de combatere a terorismului.

România a depus un efort semnificativ la nivel guvernamental pentru a îndeplini toate cerinţele programului, inclusiv încheierea de parteneriate cu Statele Unite pentru schimbul de informaţii privind terorismul şi infracţiunile grave cu agenţiile americane de aplicare a legii şi securitate, precum şi îmbunătăţirea proceselor de verificare a persoanelor care călătoresc spre şi prin România. Ca în cazul tuturor ţărilor participante la VWP, Departamentul pentru Securitate Internă (DHS) va monitoriza în mod continuu conformitatea României cu toate cerinţele programului şi, conform legislaţiei, va efectua o evaluare cuprinzătoare a participării continue a României în VWP, în funcţie de interesele de securitate naţională şi de aplicare a legii ale Statelor Unite, cel puţin o dată la doi ani.

Biroul Vamal şi de Protecţie a Frontierei (CBP) anticipează că Sistemul Electronic pentru Autorizaţia de Călătorie (ESTA), disponibil online şi prin aplicaţia mobilă, va fi actualizat în jurul datei de 31 martie 2025, pentru a permite majorităţii cetăţenilor şi naţionalilor români să aplice pentru a călători în Statele Unite în cadrul VWP în scopuri turistice sau de afaceri, pentru o perioadă de până la 90 de zile, fără a obţine în prealabil o viză americană. Aceste autorizaţii sunt, în general, valabile timp de doi ani. Călătorii care deţin vize valabile de tip B-1/B-2 pot continua să utilizeze aceste vize pentru călătorii în Statele Unite, iar vizele B-1/B-2 vor rămâne o opţiune pentru cetăţenii români. Aplicaţiile ESTA pot fi accesate la adresa esta.cbp.dhs.gov sau prin descărcarea aplicaţiei mobile „ESTA Mobile” din App Store (iOS) sau Google Play Store.

Cetăţenii americani beneficiază deja de călătorii fără viză în România şi pot rămâne până la 90 de zile în scopuri turistice sau de afaceri, cu condiţia să deţină un paşaport valabil cel puţin trei luni de la data sosirii.

România este al 43-lea membru al Programului Visa Waiver şi a patra ţară adăugată în timpul mandatului Secretarului Mayorkas (Croaţia în 2021, Israel în 2023 şi Qatar în 2024). Informaţii suplimentare despre VWP pot fi găsite la www.dhs.gov/visa-waiver-program.

Ce spune premierul Marcel Ciolacu

Includerea României în programul Visa Waiver este „un semn clar al încrederii Statelor Unite ale Americii în ţara noastră, în instituţiile noastre şi în cetăţenii noştri”, spune premierul Marcel Ciolacu.

Românii vor călători fără vize în Statele Unite ale Americii începând cu sfârşitul lunii martie, ceea ce, potrivit premierului „este un moment istoric pe care îl aşteptăm cu toţii de peste 16 ani de zile”.

„De altfel, istoria pare că se desfăşoară foarte rapid pentru România în această perioadă. Au trecut doar 10 zile de când am fost admişi pe deplin în spaţiul Schengen, iar astăzi am primit de la Departamentul de Stat şi Departamentul pentru Securitate Internă anunţul oficial al includerii ţării noastre în programul Visa Waiver. Sunt două evenimente esenţiale care confirmă recunoaşterea României pe scena internaţională şi în relaţia sa cu partenerii strategici. Dincolo de faptul că românii nu vor mai pierde timp şi bani pentru a-şi lua vize pentru SUA, decizia de azi are în primul rând o valoare simbolică. Pentru că este un semn clar al încrederii Statelor Unite ale Americii în ţara noastră, în instituţiile noastre şi în cetăţenii noştri. Dar este şi o recunoaştere a progresului pe care l-am făcut în ultimii ani, a reformelor pe care le-am implementat şi a apropierii noastre de standardele euroatlantice”, spune premierul Marcel Ciolacu.

Premierul afirmă că începând cu acest moment, românii pot vorbi cu mândrie despre succesul românesc, despre succesul întregii societăţi.

„Şi sper ca alături de Schengen, acesta să fie un punct de cotitură în ceea ce priveşte modul în care trebuie să acţionăm ca să atingem succesul. Mult prea mult timp am stat încremeniţi în lamentări.
A da vina mereu pe alţii, a vorbi continuu despre nedreptăţi şi cetăţeni de mâna a doua nu produce nimic bun în afară de frustrare. Acesta este un mod de lucru superficial care s-a dovedit de-a lungul timpului falimentar în raport cu atingerea obiectivelor mari de ţară. Astăzi demonstrăm fără îndoială că atunci când avem un plan clar, oameni determinaţi să îl aplice şi parteneri de încredere nu avem cum să nu reuşim”, mai spune Ciolacu.