Coreea de Sud a lansat joi prima sa misiune spaţială spre Lună, vehiculul Danuri, care urmează să intre pe orbita satelitului după ce a decolat de la Cape Canaveral, Florida, la bordul unei rachete SpaceX, relatează CNN.

Dezvoltată de Institutul de Cercetare Aerospaţială din Coreea (KARI), nava de 678 de kilograme are şase încărcături utile, inclusiv echipamente fabricate în Coreea.

Este de aşteptat să intre pe orbita Lunii în decembrie, înainte de a începe o misiune de observaţie de un an, în cadrul căreia va căuta posibile locuri de aterizare pentru misiuni viitoare, va efectua cercetări ştiinţifice asupra mediului lunar şi va testa tehnologia internetului spaţial, a precizat Ministerul sud-coreean al Ştiinţei şi TIC într-o declaraţie.

Dacă va reuşi, Coreea de Sud va deveni a şaptea naţiune care explorează Luna şi a patra din Asia, după China, Japonia şi India.

Lansarea de vineri are loc în contextul în care Coreea de Sud îşi accelerează programul spaţial în plină expansiune şi încearcă să trimită o sondă pe Lună până în 2030.

În iunie, ţara a lansat cu succes sateliţi pe orbită cu ajutorul rachetei sale autohtone Nuri, un pas important pentru programul său spaţial.

Lansările spaţiale au fost mult timp un subiect sensibil în peninsula coreeană, unde Coreea de Nord se confruntă cu sancţiuni internaţionale din cauza programului său de rachete balistice cu încărcătură nucleară.

Coreea de Sud afirmă că programul său spaţial este în scopuri paşnice şi ştiinţifice, iar orice utilizare militară a tehnologiei, cum ar fi în cazul sateliţilor de spionaj, este pentru apărarea sa.