În producţia de încălţăminte din România mai lucrau la final de 2018 - ultimul an pentru care există date publice - circa 38.000 de oameni, numărul lor înjumă­tăţindu-se în ultimul deceniu. Mai mult, cifrele ar putea continua să scadă dat fiind că în ultimul an elveţienii de la Rieker au închis ambele fabrici locale care angajau 700 de oameni, iar ara Shoes va trage obloanele fabricii de la Şimleu Silvaniei şi va restructura activitatea de la Valea lui Mihai. Rieker era după cifra de afaceri al treilea jucător din piaţă, pe când ara Shoes este numărul doi.

În timp ce numărul de salariaţi a scăzut dramatic, cifra de afaceri a acestei industrii a crescut în ultimul deceniu de la 3,3 mld. lei la 4,6 mld. lei. Totuşi, faţă de 2017 toţi indicatorii sunt pe minus, iar ultimele plecări ar putea să tragă şi mai tare în jos cifrele afererente anului 2019.

Închiderile de fabrici vin în contextul în care creşterea salariului minim pe economie a dus la majorarea câştigului din industrie.

Multă vreme salariaţii din producţia de pantofi au fost plătiţi cu minimul pe economie, aceasta fiind unul dintre motivele pentru care investitorii s-au grăbit să deschidă aici fabrici. În ultimul deceniu însă câştigul s-a triplat la 2.100 de lei net, astfel că producţia începe să ia drumu Asiei sau al pieţelor cu costuri salariale mai mici.