Decizia vine într-un moment controversat, după ce avocatul lui Musk a recunoscut: „câştigătorii" nu sunt aleşi la întâmplare, cum s-a pretins iniţial.

Programul, lansat prin organizaţia politică America PAC fondată de Musk, a distribuit deja 16 milioane de dolari. Pentru a participa, alegătorii din şapte state considerate decisive - Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, Carolina de Nord, Pennsylvania şi Wisconsin - trebuie să semneze o petiţie prin care îşi declară sprijinul pentru libertatea de exprimare şi dreptul de a deţine arme.

Deşi Musk, cunoscut susţinător al republicanului Donald Trump, a anunţat iniţial că cei care câştig sunt aleşi „aleatoriu", avocatul său Chris Gober a mărturisit în instanţă altceva: „Nu sunt aleşi întâmplător. Ştim exact cine va fi anunţat ca beneficiar astăzi şi mâine".

Mai mult, directorul America PAC, Chris Young, a recunoscut că beneficiarii sunt verificaţi în prealabil pentru a se asigura că „valorile lor se aliniază" cu cele ale organizaţiei.

Procurorul districtual din Philadelphia, democratul Larry Krasner, a încercat să oprească acest program în instanţă, numindu-l „o escrocherie" şi „marketing politic mascat sub forma unei loterii". Cu toate acestea, judecătorul Angelo Foglietta a respins această cerere, permiţând continuarea programului.

Avocaţii lui Musk au argumentat că acţiunea lor reprezintă „discurs politic de bază", întrucât participanţii trebuie să semneze o petiţie prin care îşi arată susţinerea faţă de Constituţia SUA.

Ultimii doi câştigători vor fi anunţaţi în Arizona şi Michigan, chiar înaintea alegerilor prezidenţiale. Miliardarul nu a fost prezent la audierile din instanţă, conform Sky News.