Semnele se înmulţesc că Europa ar putea fi nevoită să se pregătească pentru o repetare a şocului economic major provocat de seceta de anul trecut. Iarna neobişnuit de caldă, ni­ve­lu­rile extrem de scăzute de precipi­taţii şi lipsa zăpezii duc la secarea într-un ritm alarmant a râurilor, ca­nalelor şi lacurilor de pe întreg conti­nentul eu­ropean, iar experţii averti­zează că sta­tele europene s-ar putea con­frun­ta din nou cu secete severe de genul celei de anul trecut.

Imagini cu râuri secate şi lacuri micşorate sunt de obicei asociate cu căldura extremă din vară, şi nu cu iarna. Însă începutul de an neobiş­nuit de cald şi uscat afectează o parte în­semnată din Europa, incluzând Franţa Centrală şi de Sud-Vest, nordul Spaniei şi nordul Italiei, potrivit CNN.

Există îngrijorări legate de ce ar putea însemna acest lucru pentru alimentarea cu apă.

Franţa urmează să introducă res­tricţii privind apa în condiţiile în care cea mai secetoasă iarnă din istorie plasează ţara într-o „stare de alertă“ pentru secete în această vară, a a­nunţat recent ministrul francez al tran­ziţiei ecologice Christophe Bechu, relatează Bloomberg.

Bechu va cere reprezentanţilor re­giunilor ţării să ia măsuri care să permită economisirea apei, acestea putând include emiterea de ordine locale de restricţionare a folosirii a­pei pentru persoane fizice şi fermieri acolo unde va fi necesare.

Milioane de italieni şi-ar putea vedea aprovizionarea cu apă pertur­bată din nou în această primăvară în contextul în care autorităţile au avertizat cu privire la posibile penurii cauzate de seceta severă care afectează regiunile nordice ale ţării, notează The Local.

Gospodăriile din unele părţi ale Italiei şi-ar putea vedea furnizarea de apă limitată în lunile care vin din cau­za secetei de iarnă, a avertizat asocia­ţia resurselor de apă a ţării, ANBI.

Între 6 şi 15% din populaţia Italiei trăieşte în regiuni vulnerabile la secetă severă sau extremă.

Guvernul italian va organiza o reuniune de criză pe 1 martie pentru a discuta planuri pentru diminuarea impactului penuriei de apă.

Şeful departamentului pentru protecţie civilă din Italia, Nello Musumeci, a declarat că Italia are nevoie de „un plan realist de raţionalizare“. ANBI a avertizat că Italia are nevoie urgentă să-şi repare apeductele şi să construiască noi rezervoare pentru colectarea apei de ploaie dacă vrea să evite penurii regulate de apă pe viitor.

În Germania, nivelul scăzut al Rinului, unul dintre cele mai importante pentru transportul pe apă de materii prime şi piese către unele dintre cele mai mari centre industriale ale Europei, perturbă traficul barjelor şi împinge în sus costul transportului, potrivit Bloomberg.

În întreaga Europă, unii fermieri îşi reduc plantaţiile de cartofi, morcovi şi ceapă pentru că apa pentru irigarea acestora ar putea fi insuficientă în lunile următoare.  În Franţa, după un deceniu de stabilizare între anii 2000 şi 2010, suprafaţa irigată a reînceput să crească, cu 15% la nivel naţional. În Spania, o ţară mai aridă, nevoia de irigare a atins cote realizabile doar dacă ţara s-ar putea compara la resurse de apă cu Norvegia.

Producătorii de energie au de asemenea de suferit. Nivelurile rezervoarelor pentru unii producători de energie hidro au scăzut, afectând producţia chiar într-un moment în care ţările continentului se luptă să-şi reducă dependenţa de combustibili fosili.