Medicii au sfătuit serviciile de sănătate să se pregătească pentru o nouă eră de depistare a cancerului, după ce un studiu a constatat că un simplu test de sânge ar putea depista mai multe tipuri de cancer la pacienţi înainte ca aceştia să dezvolte simptome clare.

Studiul Pathfinder a oferit test de sânge la peste 6.600 de adulţi cu vârsta de 50 de ani şi peste şi a detectat zeci de cazuri noi de boală. Multe cancere se aflau într-un stadiu incipient şi aproape trei sferturi dintre ele erau forme care nu erau depistate în mod obişnuit.

Este pentru prima dată când rezultatele testului Galleri, care caută ADN-ul cancerului în sânge, au fost returnate pacienţilor şi medicilor lor, pentru a ghida investigaţiile privind cancerul şi orice tratament necesar.

Testul Galleri a fost descris ca un potenţial "schimbător de joc" de către NHS England, care urmează să raporteze anul viitor rezultatele studiului major care a implicat 165.000 de persoane. Medicii speră ca testul să salveze vieţi prin detectarea cancerului suficient de devreme pentru ca intervenţia chirurgicală şi tratamentul să fie mai eficiente, dar tehnologia este încă în curs de dezvoltare.

"Cred că ceea ce este interesant în legătură cu această nouă paradigmă şi acest nou concept este că multe dintre acestea erau cancere pentru care nu avem niciun screening standard", a declarat duminică, la întâlnirea Societăţii Europene de Oncologie Medicală de la Paris, Dr. Deb Schrag, cercetător principal în cadrul studiului de la Memorial Sloan Kettering Cancer Center din New York, conform The Guardian.

În cadrul studiului Pathfinder, 6.621 de adulţi cu vârste de peste 50 de ani au primit testul de sânge Galleri. Pentru 6.529 de voluntari, testul a fost negativ, dar a semnalat un potenţial cancer la 92 dintre ei.

Testele ulterioare au confirmat tumori solide sau cancer de sânge la 35 de persoane, adică 1,4% din grupul de studiu. Testul a detectat două tipuri de cancer la o femeie care avea tumori la sân şi endometriale.

Pe lângă faptul că detectează prezenţa bolii, testul prezice unde se află cancerul, permiţându-le medicilor să accelereze urmărirea necesară pentru a localiza şi confirma un cancer.

"Semnalul de origine a fost foarte util în direcţionarea tipului de investigaţie", a declarat Schrag: "Atunci când testul de sânge a fost pozitiv, de obicei a durat mai puţin de trei luni pentru a finaliza analizele de lucru".

Testul a identificat 19 tumori solide în ţesuturi precum sânul, ficatul, plămânul şi colonul, dar a depistat şi cancere ovariene şi pancreatice, care sunt detectate de obicei într-un stadiu tardiv şi au rate de supravieţuire scăzute.

Celelalte cazuri au fost cancere de sânge. Din cele 36 de cancere detectate în total, 14 erau în stadiu incipient, iar 26 erau forme ale bolii care nu sunt depistate în mod obişnuit.

Analizele ulterioare au constatat că testul de sânge a fost negativ pentru 99,1% dintre cei care nu aveau cancer, ceea ce înseamnă că doar o mică parte dintre persoanele sănătoase au primit în mod greşit un rezultat pozitiv. Aproximativ 38% dintre cei care au avut un test pozitiv s-au dovedit a avea cancer.

Schrag a declarat că testul nu este încă pregătit pentru depistarea la nivelul întregii populaţii şi că oamenii trebuie să continue cu depistarea standard a cancerului în timp ce tehnologia este îmbunătăţită. "Dar acest lucru sugerează totuşi o imagine a ceea ce ar putea rezerva viitorul cu o abordare cu adevărat foarte diferită a depistării cancerului", a spus ea.