Autorităţile din Malawi au suspendat redeschiderea şcolilor primare şi secundare din două oraşe importante, în urma unei epidemii de holeră care a provocat până acum moartea a 595 de persoane.

Şcolile din capitala Lilongwe şi din centrul comercial, Blantyre, vor rămâne închise cel puţin încă două săptămâni după sărbătorile de Crăciun şi Anul Nou.

Epidemia de holeră a început în martie 2022, dar s-a agravat în ultima vreme. Nouăsprezece persoane au murit în ajunul Anului Nou.

Holera se transmite prin alimente sau apă contaminate. Boala afectează copiii şi adulţii, provocând diaree severă, şi poate ucide în câteva ore dacă nu este tratată. Autorităţile sanitare spun că debutul sezonului ploios ar putea înrăutăţi situaţia, deoarece apele amestecate cu deşeuri poluează sursele de apă potabilă. Lipsa unui sistem de drenaj adecvat în ambele oraşe este, de asemenea, un factor agravant.

Epidemia de holeră s-a răspândit în aproape toate cele 28 de districte din Malawi. Centrele africane pentru controlul bolilor se declară îngrijorate de creşterea numărului de decese cauzate de holeră în Malawi, pe care o atribuie faptului că pacienţii nu primesc tratament la timp.

Anunţul de luni i-a înfuriat pe unii părinţi. Totuşi, ministrul Sănătăţii, Khumbize Chiponda, a declarat că guvernul regretă orice inconvenient şi că „decizia a fost luată doar în interesul siguranţei elevilor". Ministrul a mai spus că redeschiderea şcolii va fi amânată cu cel puţin două săptămâni.