Chang'e 6 a aselenizat în bazinul Polul Sud-Aitken, duminică dimineaţa, la ora 06.23, ora Beijingului (22.23 GMT sâmbătă), a anunţat Administraţia Spaţială Naţională din China (CNSA), potrivit BBC. Lansată pe 3 mai, misiunea îşi propune să colecteze roci şi alte probe de sol din regiunea neexplorată până acum.

Aselenizarea de pe partea întunecată a Lunii reprezintă o premieră. În timpul coborârii, un sistem vizual autonom de evitare a obstacolelor a fost utilizat pentru a detecta automat obstacolele. Unitatea a plutit la aproximativ 100 de metri deasupra zonei de aterizare şi a folosit un scaner 3D laser înainte de o coborâre verticală lentă.

Landerul ar trebui să petreacă până la trei zile strângând materiale de la suprafaţă într-o operaţiune despre care CNSA susţine că va implica „multe inovaţii inginereşti, riscuri mari şi dificultate mare”. Specialiştii cred că prin analiza rocilor de pe partea întunecată a Lunii s-ar putea răspunde la întrebări fundamentale despre modul în care se formează planetele.

China plănuieşte încă trei misiuni fără echipaj în acest deceniu, deoarece caută apă pe Lună şi intenţionează să înfiinţeze o bază permanentă acolo. De asemenea, Beijingul îşi propune să ducă un astronaut chinez pe Lună până în jurul anului 2030.

Şi SUA îşi propune să readucă astronauţi pe Lună, NASA plănuind să-şi lanseze misiunea Artemis 3 în 2026.