Premierul sârb Milos Vucevic şi-a anunţat demisia marţi, devenind cel mai înalt oficial care renunţă la funcţie în urma valului de proteste anticorupţie care a cuprins întreaga ţară, relatează Reuters. 

Mişcările de protest au fost declanşate de prăbuşirea acoperişului unei gări din Novi Sad, tragedie care a provocat moartea a 15 persoane şi a generat apeluri pentru demisia lui Vucevic.

Ceea ce a început ca o serie de mici adunări în Novi Sad s-a transformat rapid în proteste masive în Belgrad, unde studenţi, profesori şi alţi muncitori au ieşit în stradă, acuzând guvernul condus de preşedintele Aleksandar Vucic de corupţie generalizată.

Anterior, ministrul construcţiilor, transporturilor şi infrastructurii, precum şi ministrul comerţului şi-au dat demisia din cauza incidentului, însă acest lucru nu a fost suficient pentru a calma protestele.

Într-o conferinţă de presă, Vucevic a declarat că şi-a dat demisia pentru a „reduce tensiunile” şi a anunţat că şi primarul oraşului Novi Sad va părăsi funcţia.

„Cu acest gest, am îndeplinit toate cererile celor mai radicali protestatari,” a afirmat Vucevic.

Demisia premierului pune presiune pe preşedintele Aleksandar Vucic, liderul Partidului Progresist Sârb (SNS), care a câştigat alegerile anticipate din 2023, dar se confruntă cu acuzaţii persistente de corupţie, restricţionare a libertăţii presei şi legături cu crima organizată.

Opoziţia şi organizaţiile pentru drepturile omului îl acuză pe Vucic de manipulare a alegerilor şi intimidare a oponenţilor, acuzaţii negate de preşedinte şi aliaţii săi.

Potrivit lui Mario Bikarski, analist la Verisk Maplecroft, deşi Vucic nu este probabil să fie forţat să plece, lipsa alternativelor politice de încredere şi viabile va menţine protestele în desfăşurare.

„Ezitarea guvernului de a răspunde cererilor protestatarilor a erodat încrederea în instituţiile statului şi în conducerea politică,” a declarat Bikarski.

Protestele, în mare parte paşnice, au fost marcate de un incident violent la Novi Sad, unde trei protestatari au fost atacaţi luni. Printre victime s-a numărat o tânără care a suferit răni la cap şi a fost spitalizată. Poliţia a arestat patru persoane în legătură cu atacul.

Mii de studenţi s-au adunat marţi la Novi Sad pentru a protesta împotriva violenţei, iar mesajele de pe reţelele sociale au reflectat furia participanţilor. „Cei care au alimentat tensiunile în ultimii 13 ani încearcă acum să le reducă. Nu va funcţiona,” a scris un student de la Universitatea din Belgrad.

Pe lângă criza internă, Serbia rămâne un jucător strategic pe scena internaţională datorită legăturilor sale istorice cu Rusia şi Occidentul. Deşi este candidată pentru aderarea la Uniunea Europeană, normalizarea relaţiilor cu Kosovo rămâne o condiţie esenţială.