Varianta a fost descoperită la un băiat de 4 ani din provincia Henan, din centrul ţării, care a prezentat febră şi alte simptome pe 5 aprilie, arată Comisia Naţională de Sănătate într-un comunicat citat de Reuters.

Copilul a fost în contact cu găini şi ciori.

Varianta H3N8 este comună la cai şi câini şi a fost găsită chiar şi la foci. Nu au fost raportate cazuri de H3N8 la om, a precizat NHC.

Analizele secvenţei genomului întreg indică faptul că virusul H3N8 din acest caz uman este un „reasortiment”, cu gene provenite de la virusuri care au fost detectate anterior la păsări de curte şi păsări sălbatice, a declarat Nicola Lewis, expert în gripă la Royal Veterinary College din Marea Britanie.

Virusul impune o supraveghere extinsă, a declarat Erik Karlsson, adjunct la unitatea de virologie a Institutului Pasteur din Cambodgia.

Implicarea sa în pandemia de gripă din 1889, cunoscută sub numele de „gripa rusă”, a reprezentat „o preocupare majoră pentru riscul acestui virus", a adăugat el.

Populaţiile uriaşe de păsări din China oferă un mediu ideal pentru ca virusurile aviare să se amestece şi să sufere mutaţii. Unele infectează sporadic oamenii, de obicei pe cei care lucrează cu păsări de curte.

„Trebuie să fim preocupaţi de toate fenomenele de răspândire", a spus Erik Karlsson.