Proprietarul publicaţiei Politico a lăudat discursul lui JD Vance, considerându-l „inspiraţional”, deşi acesta a fost primit cu îngrijorare în Europa, raportează Financial Times.

Mathias Döpfner, directorul executiv al Axel Springer, a declarat că mulţi au „interpretat greşit în mod intenţionat” discursul lui Vance de la Conferinţa de Securitate de la München, desfăşurată weekendul trecut. În cadrul discursului, Vance a surprins audienţa susţinând că restricţiile privind libertatea de exprimare din Europa constituie o ameninţare mai mare pentru regiune decât Rusia sau China.

Vicepreşedintele SUA a cerut, de asemenea, încetarea izolării politice a extremei drepte, cu doar o săptămână înainte de alegerile federale din Germania, unde partidul Alternativa pentru Germania (AfD) este aşteptat să obţină un rezultat istoric.

Declaraţiile lui Vance au fost criticate dur de politicieni germani importanţi, printre care cancelarul Olaf Scholz şi liderul opoziţiei, Friedrich Merz. Cu toate acestea, Döpfner – un cetăţean german şi coproprietar al imperiului media Axel Springer, cu sediul la Berlin – a afirmat că mesajul real al lui Vance este că Washingtonul doreşte să colaboreze cu Europa, dar că Europa trebuie mai întâi să îşi definească valorile şi să nu se mai teamă de propriul popor.

„Sincer, cred că este un mesaj inspiraţional”, a declarat Döpfner pentru Financial Times. „Nu trebuie să luaţi totul literal, dar ar trebui să luaţi lucrurile în serios. Iar faptul că majoritatea europenilor au reacţionat într-un mod... plângăcios – denotă o lipsă de inteligenţă, de strategie şi un factor de risc semnificativ. Avem nevoie de o alianţă de securitate transatlantică şi de o relaţie comercială solidă între Europa şi SUA.”

În acelaşi timp, preşedintele SUA, Donald Trump, a ameninţat că va impune taxe vamale asupra produselor din UE şi că va retrage garanţiile de securitate pentru continent.

Döpfner, care se autodefineşte drept un „contrarian” şi critică frecvent cultura woke, a minimizat recentul atac al lui Trump asupra Politico, catalogându-l drept o „neînţelegere”. Axel Springer a achiziţionat Politico în 2021, ca parte a expansiunii sale pe piaţa media din SUA.

Luna aceasta, Trump a descris Politico – publicaţie care susţine că este imparţială din punct de vedere politic – drept o „cârpă de stânga” şi a afirmat în mod fals că a primit 8 milioane de dolari finanţare din partea Agenţiei SUA pentru Dezvoltare Internaţională (USAID), o agenţie pe care administraţia Trump a încercat să o reducă drastic.

Döpfner a explicat că Trump confundă subvenţiile cu abonamentele la un produs comercial. „Aceasta nu poate fi decât o neînţelegere”, a spus el. „Şi sper că va fi clarificată.”

Însă secretarul de presă al Casei Albe, Karoline Leavitt, a declarat că „abonamentele la Politico plătite din banii contribuabililor americani nu vor mai continua”.

Criticile lui Trump la adresa Politico l-au pus pe Döpfner într-o situaţie inedită: aceea de a fi atacat de dreapta. Totuşi, şeful Axel Springer a recunoscut că există o bază reală în afirmaţiile lui Trump privind o anumită părtinire de stânga în mass-media tradiţională.

Cu toate acestea, Döpfner a subliniat că speră ca administraţia Trump să susţină libertatea de exprimare „inclusiv pentru jurnalismul care nu îi este pe plac”.

„Pentru mine, este aproape amuzant: după două decenii şi jumătate în care am fost prezentat în Germania drept centrul unei conspiraţii de dreapta, acum sunt portretizat în America ca fiind parte a unei conspiraţii de stânga”, a spus el. „Sincer, aceasta este exact poziţia în care ar trebui să fie un editor independent.”

Döpfner, în vârstă de 62 de ani, este o figură controversată în Germania. Criticii, în special cei de stânga, acuză tabloidele sale Bild şi Die Welt că promovează o agendă de dreapta, inclusiv pe tema migraţiei.

În urmă cu patru ani, Döpfner a fost implicat într-un scandal, fiind acuzat că a protejat un fost editor al Bild, care a fost în cele din urmă concediat pentru abuz de putere şi relaţii inadecvate cu angajatele.

În 2023, Döpfner şi-a cerut scuze după publicarea unor mesaje private în care critica „musulmanii intoleranţi” şi cerea editorului Bild să sprijine Partidul Liberal Democrat cu două zile înainte de alegeri.

Fost jurnalist muzical, Döpfner a devenit miliardar în 2020, când văduva fondatorului Axel Springer i-a vândut 4% din acţiuni, i-a oferit în dar alte 15% şi i-a cedat drepturile de vot. Deşi s-a extins pe piaţa media americană şi este membru în consiliul de administraţie al Netflix, Döpfner rămâne o figură mai puţin cunoscută în SUA.