Însă Washingtonul îşi adaptează "postura operaţională" pentru a contracara orice "agresiune" rusească, a avertizat Carter.

"Cel mai tulburător lucru este că zăngănitul armelor nucleare al Moscovei ridică întrebări cu privire la angajamentul liderilor ruşi faţă de stabilitatea strategică, cu privire la respectul lor faţă de folosirea armamentului nuclear şi dacă ei respectă prudenţa de care au dat dovadă liderii în perioada nucleară în ceea ce priveşte agitarea (ameninţării) armelor nucleare", a subliniat secretarul american, citat de postul RFE-RL.

Carter a făcut aceste declaraţii la Librăria prezidenţială Ronald Reagan din Simi Valley, în California, sâmbătă, după un turneu de opt zile în regiunea Asia-Pacific, în cadrul căruia s-a întâlnit cu o serie de omologi.

Statele Unite sunt "profund îngrijorate" de riscul unui "conflict în Marea Chinei de Est, din cauza revendicărilor teritoriale ale mai multor state, în frunte cu China, a subliniat secretarul american, potrivit AFP.

El a exprimat "îngrijorarea profundă" a Statelor Unite faţă de "ritmul şi amploarea revendicărilor teritoriale din Marea Chinei de Sud", care este amplu împărtăşită în regiune.

Oficialul american de rang înalt s-a declarat preocupat de "perspectivele unei militarizări sporite şi de potenţialul acestor activităţi de a spori riscul unor calcule greşite sau unui conflict între statele care au revendicări".

China îşi proclamă suveranitatea aproape asupra întregii Mări a Chinei de Sud, în care unele zone sunt revendicate de către Vietnam, Malaysia, Filipine şi sultanatul Brunei.

Statele Unite au provocat nemulţumirea Chinei, trimiţând pe 28 octombrie un distrugător american să navigheze în apropiere de insuliţe artificiale ridicate de Beijing în arhipelagul Spratleys.

Forumul Reagan pentru Apărare Naţională reuneşte anual zeci de personalităţi din Apărarea americană, inclusiv reprezenanţi politici ai celor două tabere, care discută despre politicile americane în acest domeniu.

Carter a folosit această platformă pentru a ataca dur manevrele militare ale Rusiei.

"Pe mare, în aer, în spaţiul cibernetic, actorii ruşi s-au angajat în activităţi provocatoare", a denunţat el.

"Şi, cel mai tulburător, zăngănitul de arme rus în domeniul nuclear ridică probleme", a subliniat Carter.

"Noi ne actualizăm şi ne perfecţionăm planurile de disuasiune şi de apărare, având în vedere schimbarea comportamentului Rusiei", a continuat şeful Pentagonului.

"Ne adaptăm postura operaţională şi planurile de urgenţă în efortul pe care-l depunem - noi înşine, împreună cu aliaţii noştri - pentru a descuraja Rusia de la o agresiune şi pentru a contribui la reducerea vulnerabilităţii aliaţilor şi partenerilor noştri", a insistat el.

Carter a precizat că Washingtonul îşi modernizează arsenalul nuclear şi investeşte în mijloace din domeniul înaltei tehnologii - precum avioane fără pilot, bombardiere cu rază lungă de acţiune, lasere, tunuri electromagnetice -, dar şi din domeniul apărării cibernetice.

El a făcut aluzie la nişte noi mijloace militare "surprinzătoare", pe care a spus că nu le poate descrie "acum".