Avionul China Eastern Airlines se pregătea să aterizeze pe pista aeroportului din Wuhan, în centrul Chinei, dar apelurile sale de a obţine permisiunea de a ateriza au rămas fără răspuns timp de aproximativ un sfert de oră.

Aceasta deoarece controlorii aerieni aţipiseră în post, ceea ce a obligat avionul Boeing 737 să facă cercuri în aer timp de aproximativ zece minute, a anunţat presa chineză.

După un moment de aşteptare lung, contactul a fost stabilit în cele din urmă, iar avionul care venea din insula tropicală Hainan, în sudul ţării, a putut ateriza în deplină siguranţă, potrivit portalului de ştiri Sina.com.

Controlorii "au adormit timp de câteva ore în timpul serviciului, de aceea (avionul) a fost nevoit să emită multiple apeluri fără să primească răspuns", au recunoscut autorităţile chineze ale aviaţiei civile, citate de revista financiară Caijing.

O anchetă distinctă a incidentului, produs în urmă cu o lună dar dat publicităţii abia în ultimele zile, a arătat că în total doi controlori dormeau în momentul respectiv.

Cazul a generat, marţi, reacţii de idignare din partea utilizatorilor de Internet chinezi, îngrijoraţi de condiţiile de securitate de pe aeroporturile ţării.

"Este o misiune obositoare, dar este inexcuzabil să adormi în plină activitate. Viaţa unor oameni depinde de aceşti indivizi în turnurile lor de control", a comentat un utilizator al reţelei Weibo, echivalentul chinez al Twitter.