El  a debutat la mondialele de seniori la Budapesta. Rezultatul este unic în istoria nataţiei româneşti, Popovici devenind primul înotător romând care devine campion mondial în probe masculine de nataţie. În plus, el este şi deţinătorul recordurilor mondiale de juniori la ambele probe. Mai mult, a devenit al doilea înotător din istorie, care reuşeşte dubla, în cele două probe de liber, 100 şi 200 metri.

„Nu mă aşteptam să câştig două medalii, dar am fost pozitiv tot timpul. Sunt mai mândru de ceea ce am realizat la 200 de metri. Acesta e doar începutul, mai am am un drum lung înainte”, a spus David Popovici, citat de Mediafax. „Vă iubesc pe toţi şi vă mulţumesc că v-aţi uitat”, a adăugat el.

În semifinale, David Popovici a obţinut cel mai bun timp, fiind înregistrat cu 47:13, un nou record mondial de juniori. Vechea performanţă a românului era de 47:30 secunde, stabilită în 2021.

Popovici a devenit luni cel mai tânăr sportiv care câştigă titlul mondial la această probă, intrând direct pe locul 4 în topul celor mai rapizi înotători pe această distanţă, după nume importante precum Paul Biedermann, Michael Phelps şi Yannick Agnel.