Impredictibilitate, conflicte internaţionale, sustenabilitate, inflaţie, digitalizare şi automatizare, diversificarea surselor de aprovizionare şi investiţii în lanţul logistic. Nu, nu este o simplă listă, ci principalele tendinţe urmărite de Egger România, companie cu activitate în domeniul prelucrării lemnului, cu o cifră de afaceri estimată de 2,14 miliarde de lei în 2024 şi 863 de angajaţi. Compania plănuieşte să crească până la 25% cantitatea de lemn reciclat folosit în producţia de PAL şi OSB.

Peste 570 de milioane de euro este valoarea totală a investiţiilor în România ale Egger, care şi-a început activitatea în România în urmă cu mai bine de două decenii, odată cu deschiderea biroului de vânzări din Bucureşti. Din 2008 a fost deschisă şi fabrica de la Rădăuţi, unitatea de producţie fiind una dintre cele mai importante investiţii greenfield realizate în România, potrivit Alinei Chifan, director comercial al Egger Romania. „Am construit totul de la zero în Rădăuţi: drumuri, canalizare, reţele de energie. Dar mai ales echipe şi legături care aveau să formeze familia Egger în România.

Pe parcursul anilor, Egger a crescut constant şi sigur; în prezent, suntem cea mai mare companie din industria produselor din lemn din România, dacă ne raportăm la cifra de afaceri.” 

Decizia de a investi în această piaţă a fost determinată de potenţialul extraordinar al industriei, dar şi de poziţionarea strategică a României în Europa de Est, conform reprezentantei companiei. Un alt aspect important care a stat la baza deciziei de a construi o fabrică la Rădăuţi a fost atât proximitatea faţă de materia primă cât şi faţă de clienţii companiei. Un alt moment notabil a fost cel în care Egger a devenit şi cel mai mare colector şi reciclator de lemn uzat din România. „Încă de acum 11 ani, am început să lucrăm la acest obiectiv prin deschiderea unui prim astfel de centru de colectare. În prezent, avem cinci centre de colectare în Bucureşti, Cluj, Arad şi Braşov, care ne ajută să acoperim, în mod eficient, întreg teritoriul ţării”, explică Alina Chifan. Ea punctează că astfel, Egger aplică principiul economiei circulare, prin care nimic nu se pierde, totul se reutilizează. „Fără utilizarea raţională a resurselor naturale, noi nu putem exista. De aceea am implementat sisteme de control cum nu au multe companii în lume şi investim în reciclare.”

Sistemul Egger Timberpak, dezoltat pentru colectarea lemnul uzat prin intermediul centrelor proprii, a presupus o investiţie în valoare de peste 20 de milioane de euro, până în acest moment. Prin acest sistem, este recuperat lemn provenit din multiple surse, cum ar fi paleţi, resturile de la construcţii şi demolări, mobilier vechi şi alte produse din lemn scoase din uz. Odată colectat, acest lemn este prelucrat la fabrica din Rădăuţi şi integrat în producţia de materiale noi. „De-a lungul anilor, cantitatea de lemn reciclat a crescut constant. În ultimul an, am folosit în medie, 21% material reciclabil lemnos. Ne propunem ca în 2025 să ajungem la un procent de 25%.” Selecţia deşeurilor de lemn se face în funcţie de tipul şi starea materialului. „Ne orientăm în special către lemnul care poate fi refolosit fără a compromite standardele noastre de siguranţă şi sustenabilitate”, explică Alina Chifan. Între 2012 şi 2022, compania a inclus în procesul de producţie echivalentul a 34.000 de camioane încărcate cu lemn reciclat. Concret, în zece ani, în procesul de producţie a fost folosită o cantitate de peste 676.000 de tone de lemn provenit din deşeuri. 

Parcurs de investiţie. La ridicarea fabricii, începută în 2006, „au pus umărul peste 2.200 de oameni, Egger investind la început 210 milioane de euro. Suma era de trei ori mai mare decât bugetul Fondului Naţional de Dezvoltare a României din 2007, când eram primiţi, în sfârşit, în Uniunea Europeană”, punctează Alina Chifan. Au fost puse în funcţiune instalaţii şi echipamente, linii de producţie şi tehnologii noi, la nici un an de la începutul construcţiei fiind produsă prima placă de PAL la Rădăuţi. Au urmat apoi alţi paşi ai filialei locale - independenţa de celelalte fabrici ale grupului în procurarea de hârtie impregnată, punerea în funcţiune a liniei de producţie OSB, instalaţia de adezivi, centrala pe biomasă, astfel încât acum platforma de producţie este complet integrată.

În linia de producţie OSB, compania a investit aproximativ 144 de milioane de euro, iar bugetul alocat pentru dezvoltarea uneia dintre cele mai mari centrale pe biomasă din România, proiect creat în 2014 pentru producţia de energie electrică şi termică, ecologică şi regenerabilă, a depăşit 40 de milioane de euro, din surse proprii. „Datorită acestei centrale pe biomasă, materia primă este utilizată în cel mai eficient mod posibil. Cu alte cuvinte, transformăm rumeguşul şi celelalte deşeuri din lemn care din punct de vedere calitativ nu mai pot fi introduse în placa de PAL în energie electrică şi termică”, explică reprezentanta companiei.  

Pe parcursul anului 2023, Egger a direcţionat investiţii de peste 7 milioane de euro către diverse domenii cheie, inclusiv flota de utilaje, instalaţii de producţie, clădiri şi facilităţi, echipamente IT şi alte resurse. Aceste proiecte noi au vizat modernizarea şi optimizarea tuturor structurilor principale ale fabricii din Rădăuţi. Un exemplu este modernizarea flotei de vehicule din Depozitul Desfacere, unde stivuitoarele pe gaz au fost înlocuite cu stivuitoare electrice mai eficiente. Pentru acestea au fost instalate două staţii de încărcare, fiecare cu câte patru locuri disponibile. În egală măsură, investiţiile au continuat şi în 2024, cu finalizarea extinderii clădirii de mentenanţă şi o instalaţie nouă pentru producerea de OSB.

„Planurile noastre de investiţii pentru 2025, dar şi pentru următorii ani, se concentrează pe câteva direcţii strategice esenţiale. În primul rând, vom continua să investim în modernizarea şi extinderea capacităţilor noastre de producţie, cu accent pe eficienţa energetică şi sustenabilitate”, declară Alina Chifan. Compania continuă planul de a reduce emisiile de gaze cu efect de seră, aliniindu-se la prevederile Acordului de la Paris şi ţintind atingerea obiectivului de net zero până în 2050. Acest lucru presupune eliminarea emisiilor care afectează negativ clima, iar investiţiile vor fi alocate pentru a ne alinia acestui angajament. „Până în 2030, ne propunem să reducem cu cel puţin 30% emisiile directe provenite din activităţile fabricilor noastre, să scădem cu cel puţin 40% emisiile indirecte generate de energia achiziţionată şi să diminuăm cu cel puţin 10% emisiile indirecte din lanţul valoric anterior şi posterior. Aceste obiective climatice sunt majore, necesită un efort semnificativ în numeroase departamente ale companiei noastre şi nu pot fi atinse decât prin colaborarea  cu partenerii noştri, explorând soluţii tehnice, tehnologice şi de optimizare a proceselor.”

Activitatea Egger reuneşte mai multe linii de business care acoperă diverse segmente din industria materialelor pe bază de lemn. Principala activitate este producţia de plăci aglomerate din lemn (PAL brut, PAL melaminat şi OSB), livrate atât pe piaţa locală, cât şi pe cea internaţională. Concret, PAL-ul este folosit pentru crearea mobilei, iar OSB este folosit în construcţii – atât individuale, cât şi comerciale sau chiar industriale. 

O altă linie de business vizează colectarea şi reciclarea lemnului uzat, prin intermediul centrelor proprii Timberpak. „Vorbim despre un departament ce joacă un rol central în strategia noastră de sustenabilitate, având scopul de a reintegra lemnul reciclat în procesul de producţie şi de a reduce utilizarea resurselor naturale proaspete”, explică Alina Chifan. Pentru a susţine principiul economiei circulare, compania foloseşte ca materie primă inclusiv coprodusele din lemn, precum tocătura, rumeguşul şi aşchiile rezultate din prelucrarea iniţială. În plus, resturile de la producătorii de mobilă şi lemnul reciclat, cum ar fi paleţi, cutii de transport sau lemn netratat de pe şantiere, sunt integrate în procesul de fabricaţie a plăcilor de PAL. La rândul lor, deşeurile de lemn care nu mai pot fi utilizate în producţie sunt transformate în energie termică şi electrică în centrala proprie pe biomasă.

Integrarea pe verticală este realizată şi prin două firme subsidiare grupului Egger, situate pe aceeaşi platformă industrială: Egger Technologia SRL, responsabilă de producţia proprie de răşini şi adezivi necesari în producţia plăcilor de lemn, şi o altă firmă responsabilă de culturi energetice cu ciclu scurt de rotaţie.

Cocooning şi războaie, deopotrivă în planul de business. Clienţii companiei provin din industria mobilei şi cea a construcţiilor din lemn iar partenerii sunt distribuitorii, producătorii de mobilă, precum şi retaileri de materiale de construcţii şi bricolaj. „Procentul de materiale care merg către export variază de la un an la altul, în funcţie de evoluţia geopolitică la nivel regional şi global. Produsele noastre sunt livrate în peste 50 de pieţe. În contextul conflictului din Ucraina, amplificat de escaladarea tensiunilor din Orientul Mijlociu şi având în vedere riscurile asociate transportului maritim prin Marea Roşie din cauza rebelilor houthi, activităţile de export sunt afectate. Aceste circumstanţe duc la o creştere semnificativă a costurilor şi extinderea considerabilă a timpilor de livrare”, afirmă Alina Chifan. Tot ea spune că este vizibilă o dihotomie între pre şi post anul 2020. „Dacă până la pandemie noi reuşeam să realizăm planuri de business care să aibă predictibilitate chiar şi pentru următorii 5-10 ani, după acest moment, am intrat într-o perioadă de impredictibilitate totală.” Într-o primă fază, pandemia a creat o instabilitate temporară care a condus imediat către realizarea de planuri de business care să poată fi aplicate într-o situaţie de criză şi care cuprindeau toate scenariile posibile. Ulterior, această perioadă s-a dovedit a fi una dintre cele mai bune, întrucât, în 2022, compania a avut unul dintre cei mai buni ani din perspectiva cifrei de afaceri, având un portofoliu de pieţe care a contribuit la acest rezultat. Acest lucru s-a întâmplat pentru că, atât companiile, cât şi oamenii, estimau ca perioada de carantină şi distanţare socială să fie una mai îndelungată decât s-a dovedit a fi.

Aşa-numitul efect de cocooning, adică investiţia crescută a consumatorilor în propria casă, precum şi activităţile neîntrerupte de construcţii noi în aproape toate regiunile lumii sunt principalii factori care au stat la baza cererii mari pentru produsele companiei în perioada pandemică. Astfel, domeniul construcţiilor – inclusiv DIY – a luat avânt în acea perioadă, explică executivul. „Ulterior, a izbucnit războiul din Ucraina care ne-a afectat, întrucât, până la acel moment, noi achiziţionam o parte din materia primă din Ucraina şi Rusia, activitate care, ulterior, a trebuit oprită. În acest sens, a fost necesară identificarea altor furnizori de materie primă din alte ţări”, detaliază executivul. 

Tot în această perioadă, compania s-a confruntat cu situaţia în care preţul lemnului în România a devenit cel mai mare dintre toate ţările din Uniunea Europeană. „Am avut o perioadă de aproximativ 2-3 ani în care era mai ieftin să cumpărăm lemn din Austria sau Germania decât din România. Evident, nu ne-am aşteptat nici la această evoluţie a pieţei şi, din nou, a trebuit să găsim soluţii”, declară Alina Chifan. 

În prezent, adaugă ea, compania se confruntă cu escaladarea conflictelor din Orientul Mijlociu, care are un impact asupra activităţii de export. Containerele nu mai puteau trece prin Marea Roşie, vapoarele necesitând să ocolească Africa pentru a ajunge în China, iar acest lucru a dus la creşterea costurilor logistice şi a timpului de tranzit pentru transportul maritim.

BIO

1. Alina Chifan este director comercial la Egger Romania, unde coordonează activităţile de vânzări şi dezvoltare comercială, precum şi activităţile de CSR şi comunicare externă. Parcursul său profesional în cadrul companiei se întinde pe o perioadă de peste 17 ani.

2. A început de la primul nivel în echipa de vânzări şi treptat a ajuns unul dintre cei cinci administratori ai companiei, director vânzări şi purtător de cuvânt al companiei.
 

O bătălie acerbă. „Compania noastră necesită o gamă diversificată de profesionişti pentru a opera la un nivel optim o unitate industrială care dispune de tehnologie de vârf la nivel global într-o zonă a ţării care se află la 500 de kilometri de Capitală şi la 25 de kilometri de graniţa cu Ucraina, într-un orăşel cu 20.000 de locuitori”, afirmă Alina Chifan. Egger are în România peste 850 de angajaţi, fiind unul dintre cei mai mari angajatori din regiune. În acest context, retenţia este extrem de importantă, iar vectorii principali ai strategiei în această zonă se leagă de optimizările locului de muncă, pachetul de beneficii, analiza permanentă a evoluţiei salariilor din piaţă. „În ceea ce priveşte recrutarea, în ultimii 5 ani, lupta pentru resursa umană de calitate a devenit mai acerbă – pe de o parte, pentru că piaţa muncii în regiunea noastră este limitată ca volum din perspectiva profesioniştilor înalt calificaţi de care noi avem nevoie sau a tehnicienilor foarte buni, cum ar fi electricieni, mecanici şi stivuitorişti”, explică executivul.

Ea adaugă că o bună parte dintre cei mai experimentaţi specialişti din segmentul tehnic, din judeţul Suceava, a decis să părăsească România şi să plece în ţări precum Germania, Belgia, Franţa şi Marea Britanie. „Deşi salariile şi pachetele de beneficii oferite de Egger sunt competitive, este dificil să ne aliniem la nivelul salariilor din ţările din vestul Europei. Astfel, am decis să ne implicăm în susţinerea şi dezvoltarea comunităţilor locale din Rădăuţi şi localităţile învecinate din judeţul Suceava. Am observat că dacă oamenii au acces la servicii educaţionale şi de sănătate civilizate, la ei acasă, sunt mai puţin dispuşi să-şi părăsească ţara natală pentru oferte care pot părea mai bune în străinătate”, mai spune Alina Chifan. Astfel, compania a alocat, în ultimii ani, circa 6 milioane de euro în proiecte de responsabilitate socială, de la renovarea şi modernizarea şcolilor şi liceelor, până la sponsorizări pentru achiziţia de noi echipamente medicale pentru spitale şi ambulanţe din zonă, dar şi renovări parţiale ale spitalelor, modernizarea sediului ISU. „În ceea ce priveşte viitorul, ne aşteptăm ca aceste nevoi ale angajaţilor să persiste. Piaţa muncii va rămâne una competitivă, iar companiile vor fi nevoite să se adapteze şi să investească constant în strategii de retenţie, oferind oamenilor un mediu de lucru modern, sustenabil şi plin de oportunităţi de dezvoltare.” 

Totodată, formarea internă şi programele de dezvoltare a competenţelor vor juca un rol crucial, pentru a menţine echipa implicată şi motivată pe termen lung. „Din 2011 avem un program intern de ucenicie pentru mecanici şi electricieni, pregătind astfel forţa de muncă tânără pentru integrarea în activitatea departamentului de mentenanţă. Studenţilor le oferim oportunitatea de a se familiariza cu specificul şi cultura unei organizaţii multinaţionale şi de a acumula experienţă profesională prin desfăşurarea stagiului de practică în cadrul diverselor departamente din cadrul companiei”, explică Alina Chifan. Anual, peste 40 de studenţi urmează un stagiu de practică de trei luni, plătit; pe parcursul ultimilor cinci ani, 75 de studenţi care au urmat astfel de stagii, au devenit angajaţii companiei. 

Am observat că dacă oamenii au acces la servicii educaţionale şi de sănătate civilizate, la ei acasă, sunt mai puţin dispuşi să-şi părăsească ţara natală pentru oferte care pot părea mai bune în străinătate.

Alina Chifan, director comercial, Egger Romania

Viitorul – o ecuaţie cu multe variabile. „Tendinţele la care ne uităm cu atenţie în perioada următoare sunt: impredictibilitate, conflictele internaţionale, sustenabilitate, inflaţie, digitalizare şi automatizare, diversificarea surselor de aprovizionare şi investiţii în lanţul logistic”, declară Alina Chifan. Tot ea spune că sustenabilitatea este o direcţie foarte importantă pentru companie, care a marşat pe un model de business circular. În plus, devine evidentă cererea din ce în ce mai mare pentru materiale ecologice, pe măsură ce consumatorii şi companiile pun accent pe soluţii care reduc impactul asupra mediului. Cât priveşte digitalizarea şi automatizarea, executivul punctează că acestea vor juca un rol important în dezvoltarea viitoare a industriilor din mai multe domenii. Pe măsură ce aceste tehnologii devin mai accesibile, companiile vor investi tot mai mult în optimizarea operaţiunilor şi digitalizarea lanţurilor de aprovizionare. Aceste schimbări sunt esenţiale pentru a putea naviga prin instabilitatea pieţei şi pentru a răspunde rapid la fluctuaţiile cererii şi ofertei.

„Un alt factor important va fi inflaţia, care estimăm că va continua să afecteze costurile materiilor prime şi ale transportului. Acest lucru va necesita o planificare financiară atentă şi o flexibilitate crescută în gestionarea lanţurilor de aprovizionare”, punctează Alina Chifan. Companiile vor trebui să fie pregătite să reacţioneze rapid la aceste fluctuaţii pentru a-şi proteja marjele de profit şi competitivitatea.

Nu în ultimul rând, diversificarea surselor de aprovizionare şi investiţiile în lanţurile logistice vor deveni esenţiale. „Lecţiile învăţate în urma pandemiei şi a conflictelor recente ne-au arătat cât de vulnerabile pot fi lanţurile de aprovizionare globale.” 

Pe de altă parte, obseră Alina Chifan, perioada actuală oferă atât oportunităţi promiţătoare, cât şi dificultăţi notabile. „Una dintre marile oportunităţi este creşterea interesului pentru sustenabilitate, care ne permite să ne consolidăm poziţia prin investiţiile în reciclare şi soluţii ecologice. Cererea de produse sustenabile ne oferă posibilitatea de a inova şi a dezvolta activitatea noastră privind economia circulară, ceea ce ne bucură.” În egală măsură, punctează reprezentanta Egger, compania se confruntă cu dificultăţi, în special în contextul instabilităţii economice globale. Creşterea preţurilor materiilor prime şi a energiei pune presiune pe planificările pe termen lung. De asemenea, volatilitatea pieţelor internaţionale şi lanţurile de aprovizionare afectate de conflictele internaţionale continuă să reprezinte o provocare semnificativă.

„Cu toate acestea, suntem optimişti. Prin adaptare şi investiţii continue în tehnologii moderne, eficienţă şi sustenabilitate, vedem oportunităţi semnificative de creştere în anii care urmează, inclusiv prin extinderea prezenţei noastre pe pieţele externe, dar şi prin consolidarea parteneriatelor locale”, conchide Alina Chifan.