Rakesh Radheyshyam Jhunjhunwala, cunoscut sub numele de „Big Bull of India” sau „Warren Buffett al Indiei”, datorită previziunilor sale optimiste despre piaţa bursieră, a început să investească în 1985 cu un capital modest de ₹5.000 (aproximativ 60 de dolari americani la acea vreme). Şi nu s-a oprit acolo.

Prima sa mare realizare financiară a venit în 1986, când a obţinut un profit de ₹5 lakh (aproximativ 6.000 de dolari). La momentul decesului său, averea sa netă era estimată la 5,8 miliarde de dolari, ceea ce îl plasa pe locul 438 în topul celor mai bogaţi oameni din lume. A fost partener în propria sa firmă de administrare a activelor, Rare Enterprises, şi a ocupat funcţii de conducere în mai multe companii.

Printre realizările sale notabile, a fost cofondatorul Akasa Air, o companie aeriană low-cost din India, şi a fost implicat şi în controverse legate de tranzacţii insider, reglementate ulterior de autorităţile de supraveghere financiară din India. Rakesh Jhunjhunwala s-a născut pe 5 iulie 1960, într-o familie Marwari Agarwal, cu origini în Jhunjhunu, Rajasthan. Tatăl său, funcţionar guvernamental, obişnuia să discute despre pieţele financiare, ceea ce i-a stârnit interesul pentru investiţii.

Rakesh a studiat la Sydenham College şi ulterior s-a înscris la Institutul de Experţi Contabili din India. Primele sale investiţii au fost realizate în perioada facultăţii, folosind economiile proprii. Începând cu ₹5.000 (aproximativ 60 de dolari), a obţinut un profit de ₹20-25 lakh (aproximativ 25.000-30.000 de dolari) între 1986 şi 1989. În 2022, portofoliul său de investiţii valora peste ₹11.000 de crore (aproximativ 1,4 miliarde de dolari).

Cea mai mare parte a averii sale era reprezentată de investiţii în Titan Company, care valorau ₹7.294,8 crore (aproximativ 910 mil. dolari) în 2021. Rakesh a fost o figură centrală în multe companii importante din India. A fost preşedintele Aptech şi Hungama Digital Media Entertainment şi membru în consiliul de administraţie al mai multor firme, precum Prime Focus Limited, Geojit Financial Services şi Concord Biotech. De asemenea, a făcut parte din consiliul consultativ al organizaţiei India’s International Movement to Unite Nations (I.I.M.U.N.). În 2021, Jhunjhunwala a lansat Akasa Air, investind 400 de milioane de dolari pentru o participaţie de 40%. Până în 2024, compania avea o flotă de 24 de aeronave şi opera în 19 oraşe din India. 

Cea mai mare parte a averii sale era reprezentată de investiţii în Titan Company, care valorau ₹7.294,8 crore (aproximativ 910 mil. dolari) în 2021. Rakesh a fost o figură centrală în multe companii importante din India.

Cu puţin timp înainte de moartea sa, Jhunjhunwala şi-a mărit participaţia în companie la 46%, devenind cel mai mare acţionar. Pe lângă investiţiile financiare, Jhunjhunwala a achiziţionat proprietăţi de lux, inclusiv apartamente Ridgeway în Malabar Hill, Mumbai, pentru care a plătit ₹176 crore (aproximativ 22 de milioane de dolari) şi ulterior ₹195 crore (aproximativ 24 mil. dolari). În 2021, a început construcţia unei case impresionante de 13 etaje, de 70.000 de metri pătraţi. În acelaşi an, a fost investigat de SEBI (autoritatea de reglementare a pieţei bursiere din India) pentru tranzacţii insider în cazul Aptech Computers.

În urma unei înţelegeri, el a plătit ₹18,5 crore (aproximativ 2,3 milioane de dolari), iar soţia sa ₹3,2 crore (aproximativ 400.000 de dolari) pentru a închide cazul. Deşi a avut o avere impresionantă, Jhunjhunwala a fost şi un filantrop activ, planificând să doneze un sfert din averea sa în scopuri caritabile. A sprijinit iniţiative din domeniul sănătăţii şi educaţiei, cum ar fi Fundaţia Agastya International, Ashoka University, Friends of Tribals Society şi Olympic Gold Quest. A fost implicat în construcţia spitalului oftalmologic R J Sankara din New Panvel. După moartea sa, soţia sa, Rekha Jhunjhunwala, a continuat să fie o forţă economică, ocupând locul 28 în lista Forbes a celor mai bogaţi oameni din India în 2024, cu o avere de 9,3 mld. de dolari. 

Traducere şi adaptare: Ioana Matei