Catalin Gavra intra pentru prima data in contact cu grupul de firme al omului de afaceri Ion Tiriac in 1994, cand devenea unul dintre primii angajati ai Romcar, importatorul Ford, imediat dupa ce a absolvit facultatea de transporturi. Aproape 14 ani mai tarziu, Gavra ajunge sef peste intreaga divizie auto a lui Ion Tiriac, care vinde pe piata locala nu mai putin de 10 marci de masini.

"Multa vreme a existat o confuzie cu privire la ceea ce inseamna Tiriac Auto. La nivel de grup se doreste acum definirea mult mai clara a unei structuri de retail", spunea saptamana trecuta pentru BUSINESS Magazin Catalin Gavra, chiar in ziua in care era anuntat oficial ca director general al Tiriac Auto.

"Functia presupune preluarea conducerii asupra dealerilor de automobile, dar nu si a importatorilor. Multa vreme Tiriac Auto a fost perceput ca o divizie care includea si importatori si retail", explica Gavra, cel care a condus in ultimii trei ani compania Romcar, dupa plecarea in 2005 a celui care construise de la zero aceasta afacere, Viorel Niculescu.

Intr-adevar, divizia auto a grupului de firme al omului de afaceri Ion Tiriac a fost construita pe doi piloni - import si retail, dar separarea celor doua activitati nu a fost o prioritate, avand in vedere cresterea exploziva a pietei auto.

Insa pe fondul intrarii in mod direct in Romania a marilor producatori de masini - fie prin construirea unei structuri de la zero (ca in cazul Honda, Citroen, Mazda sau BMW), fie prin preluarea importatorului local (Renault) sau stabilirea unui parteneriat cu acesta (DaimlerChrysler) - tot mai multi dintre jucatorii de anvergura din domeniul auto se concentreaza pe activitatea de retail.

Pe langa Tiriac Auto, care acum inglobeaza 14 companii care reprezinta 10 branduri (Mercedes-Benz, Chrysler, Jeep, Dodge, smart, Mitsubishi, Hyundai, Ford, Jaguar si Land Rover) de anul trecut a fost infiintata si Porsche Inter Auto (divizia responsabila pentru activitatea de retail din cadrul Porsche Holding, cel mai mare importator de masini de pe piata locala).

Dincolo de extinderea pana anul viitor de la 67 la 80 de amplasamente in care isi desfasoara activitatea dealerii grupului, strategia lui Gavra in calitate de sef al diviziei Tiriac Auto include si ceea ce el numeste mall-uri auto.

"Cand vorbim de un mall auto, ne referim la integrarea intr-o locatie a cat mai multor marci reprezentate de companie. In mall-ul din Bucuresti, primul nostru proiect de acest fel, care va fi finalizat spre sfarsitul anului 2009 sau inceputul anului 2010, vom regasi cel mai probabil toate cele zece marci", adauga Gavra. El spune ca acest proiect va fi construit in partea de vest a Capitalei, la iesirea spre Pitesti.

Dar afacerile cu masini ale lui }iriac nu inseamna doar dealeri auto, fie ei monobrand (Romcar Motors - Ford sau M Car Distribution - Mitsubishi) sau multibrand (Casa Auto).

In proprietatea omului de afaceri roman se afla si companii precum Romcar (importatorul Ford), M Car Trading (Mitsubishi), Hyundai Auto Romania (Hyundai) si Premium Auto (Land Rover si Jaguar), insa managerii acestor companii vor raporta in mod direct Ancai Ioan, care a preluat din anul 2005 conducerea executiva a afacerilor lui Ion Tiriac. Tot in portofoliul lui Tiriac se afla si 49% din actiunile Mercedes-Benz Romania, un joint-venture cu grupul german Daimler. Compania a preluat de anul trecut activitatea de import pentru marci precum Mercedes sau smart, activitate ce fusese anterior detinuta de compania Autorom, controlata de omul de afaceri.

Scenariul nu se va repeta insa si in cazul Romcar, spun surse din piata auto, deoarece producatorul american Ford este interesat sa preia in totalitate activitatea importatorului local, dupa ce a devenit in acest an proprietarul fabricii de la Craiova.

"Daca ne uitam la ce se intampla pe piata auto - Mercedes-Benz, Honda, BMW, Citroen -, exista un trend care indica faptul ca activitatea de import este preluata de catre producatori. In cazul in care Ford va dori sa preia importul, va exista un ‘notice’. Iar de la acest moment, va exista o perioada de un an. Iar o astfel de notificare nu a venit inca", a spus Gavra.

Pana atunci, Romcar si-a bugetat pentru acest an o cifra de afaceri de 340 de milioane de euro si vanzari de 26.000 de autovehicule. Insa pe Catalin Gavra il va interesa la fel de mult si atingerea obiectivului de vanzari pentru Hyundai, Mercedes sau Mitsubishi.