Patru persoane au fost ucise în Taiwan, după ce cel mai puternic cutremur din ultimii aproape 25 de ani din insulă a avariat clădiri, a oprit traficul feroviar şi a forţat evacuarea fabricilor de semiconductori, scrie FT. 

Cutremurul - care a avut o magnitudine de 7,2 grade pe scara Richter, potrivit agenţiei de monitorizare a cutremurelor din Taiwan, şi 7,4 grade potrivit US Geological Survey - s-a produs miercuri la ora 7.58 în largul coastei de est, la 25 km sud de Hualien, un oraş cu aproximativ 100.000 de locuitori.

Agenţia Naţională de Pompieri din Taiwan a declarat că patru persoane au murit şi alte 57 au fost rănite. În Hualien, una dintre cele două clădiri care s-au înclinat din cauza cutremurului a fost evacuată în totalitate, fără victime. Într-o altă clădire cu mai multe etaje, echipele de salvare încă confirmau câte persoane au rămas blocate în apartamente, a declarat guvernul local.

Oraşul New Taipei, municipalitatea care înconjoară capitala, a suspendat şcolile şi activitatea pentru toată ziua.

Taiwan este unul dintre cele mai importante centre de producţie de semiconductori din lume. Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, cel mai mare producător de cipuri contractat din lume, a evacuat personalul din unele dintre fabricile sale.

"Sistemele de siguranţă ale TSMC funcţionează în mod normal", a precizat compania într-un comunicat. "În prezent, confirmăm detaliile impactului". Compania a adăugat că a suspendat activitatea pe şantierele de construcţii pentru această zi, în aşteptarea unor inspecţii suplimentare.

Utilajele de înaltă precizie folosite pentru fabricarea semiconductorilor sunt foarte vulnerabile la întreruperi neplanificate. Administraţia parcului ştiinţific Hsinchu Science Park, unde TSMC are mai multe fabrici, a declarat că societatea şi Powerchip, un alt producător, au efectuat opriri preventive ale unor utilaje, a relatat presa locală. TSMC nu a răspuns la o solicitare de comentarii.