Cazurile au fost confirmate acum în ţări precum Marea Britanie, Spania, Portugalia, Belgia, Franţa, Statele Unite şi Australia.

Identificată pentru prima dată la maimuţe, boala se răspândeşte de obicei prin contact apropiat şi s-a răspândit rareori în afara Africii, astfel încât această serie de cazuri a declanşat îngrijorarea.

Cu toate acestea, oamenii de ştiinţă nu se aşteaptă ca această epidemie să evolueze într-o pandemie precum COVID-19, având în vedere că virusul nu se răspândeşte la fel de uşor ca SARS-COV-2, potrivit Reuters.

Variola maimuţei este, de obicei, o boală virală uşoară, caracterizată prin simptome de febră, precum şi printr-o erupţie cutanată cu umflături specifice.

„Cu mai multe cazuri confirmate în Regatul Unit, Spania şi Portugalia, acesta este cel mai mare şi mai răspândit focar de variola maimuţei văzut vreodată în Europa", a declarat serviciul medical al forţelor armate germane, care a detectat vineri primul caz în această ţară.

Fabian Leendertz, de la Institutul Robert Koch, a descris focarul ca fiind o epidemie.

„Cu toate acestea, este foarte puţin probabil ca această epidemie să dureze mult timp. Cazurile pot fi bine izolate prin depistarea contactelor şi există, de asemenea, medicamente şi vaccinuri eficiente care pot fi folosite în caz de nevoie", a spus el.

Nu există un vaccin specific pentru variola maimuţei, dar datele arată că vaccinurile care au fost folosite pentru eradicarea variolei sunt eficiente în proporţie de până la 85% împotriva variolei maimuţelor, potrivit Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii (OMS).

Din 1970, au fost raportate cazuri de variola maimuţei în 11 ţări africane. Nigeria a avut un focar de amploare începând din 2017 - până în prezent, în acest an, au fost înregistrate 46 de cazuri suspecte, dintre care 15 au fost confirmate între timp, potrivit OMS.

Primul caz european a fost confirmat pe 7 mai la o persoană care s-a întors în Anglia din Nigeria. De atunci, peste 100 de cazuri au fost confirmate în afara Africii.