Marţi, China a organizat exerciţii militare în largul coastelor de nord, sud şi est ale Taiwanului, descriindu-le ca un „avertisment sever” împotriva separatismului. În acest context, preşedintele taiwanez Lai Ching-te a fost numit „parazit” de către autorităţile chineze, în timp ce Taiwanul a trimis nave de război ca reacţie la apropierea marinei chineze de ţărmurile sale, informează Reuters.

Deşi China nu a anunţat oficial aceste exerciţii, spre deosebire de simulările de război din anul precedent, ele vin pe fondul intensificării retoricii împotriva lui Lai. Aceste manevre militare au avut loc după vizita secretarului american al apărării, Pete Hegseth, în Asia, în cadrul căreia oficialul a criticat frecvent Beijingul.

Comandamentul Teatrului de Est al Armatei Chineze a declarat că în timpul exerciţiilor au fost folosite nave, avioane şi artilerie pentru a simula blocarea insulei, atacuri asupra ţintelor terestre şi maritime, precum şi interceptări aeriene. Scopul acestor manevre a fost de a „testa coordonarea forţelor în luptă”.

Aceasta nu este prima dată când China simulează un atac asupra Taiwanului sau încearcă să izoleze insula. În mai anul trecut, la doar trei zile după învestirea lui Lai, forţele chineze au organizat simulări de război pentru a testa preluarea controlului asupra zonelor de la vest de aşa-numitul prim lanţ insular, folosind rachete cu foc real.

China consideră Taiwanul, care are un guvern democratic, drept parte a teritoriului său, iar pe Lai îl percepe ca pe un „separatist”. Într-un videoclip asociat exerciţiilor, Comandamentul Teatrului de Est l-a numit pe Lai „parazit” în limba engleză şi l-a ilustrat sub forma unui gândac verde, ţinut de beţişoare deasupra unui Taiwan în flăcări.

Guvernul taiwanez a condamnat ferm exerciţiile, afirmând prin biroul prezidenţial că „China este recunoscută la nivel internaţional ca un generator de probleme” şi subliniind că Taiwanul are capacitatea de a se apăra. Totodată, autorităţile din Taiwan resping revendicările teritoriale ale Beijingului, susţinând că viitorul insulei poate fi decis doar de poporul taiwanez.

Conform unor oficiali taiwanezi, mai mult de zece nave militare chineze s-au apropiat la aproximativ 44 de kilometri (24 mile marine) de coastele Taiwanului. În replică, Taiwanul a trimis propriile nave de război în zonă, dar nu a raportat focuri reale din partea armatei chineze.

Ministerul de Externe al Chinei a declarat că aceste exerciţii sunt „măsuri legitime şi necesare pentru apărarea suveranităţii naţionale şi a unităţii teritoriale”. Guo Jiakun, purtător de cuvânt al ministerului, a declarat într-o conferinţă de presă că „reunificarea Chinei este inevitabilă”.

Între timp, Ministerul Apărării din Taiwan a informat că grupul de portavioane Shandong al Chinei a intrat în zona de răspuns a insulei luni, determinând trimiterea de avioane şi nave militare taiwaneze, precum şi activarea sistemelor de rachete terestre.

Exerciţiile militare chineze au avut loc la scurt timp după ce secretarul american al apărării, Pete Hegseth, a încheiat vizita în regiune, unde a subliniat rolul Japoniei în contracararea agresiunii chineze. Potrivit unui oficial de securitate taiwanez, China a evitat o confruntare directă cu Statele Unite înainte de negocierile comerciale bilaterale, folosind Taiwanul ca pretext.