Potrivit sursei citate, Sir Michael Graydon, fost şef al Royal Air Force (RAF), susţine că Marea Britanie nu ar putea reacţiona în faţa unor atacuri ale Rusiei, "deoarece forţele de apărare au fost decimate".

Declaraţia intervine în contextul în care autorităţile locale au dezvăluit, joi, că avioane de vânătoare britanice au fost trimise miercuri să intercepteze două avioane militare ruse în largul coastelor peninsulei Cornwall (Anglia), Bombardierele ruseşti de tip Tupolev-95 au fost interceptate şi escorate în afara zonei în care au fost semnalate, fără să fi pătruns în spaţiul aerian britanic.

Premierul britanic David Cameron a minimalizat incidentul, declarând: "Ruşii încearcă doar să demonstreze ceva şi nu cred că merită vreun răspuns. Cred că acest incident demonstrează de fapt că dispunem de avioanele, piloţii şi sistemele necesare pentru a apăra Marea Britanie".

Însă, fostul oficial din forţele aeriene britanice îl dezminte pe premier, dezvăluind că numărul escadroanelor de vânătoare a fost redus drastic în ultimii ani, el ajungând de la 26 la sfârşitul Războiului Rece la 7 în prezent.

"Am mari îndoieli că Anglia ar putea face faţă unui război cu Rusia. Suntem la jumătatea capacităţilor care existau în trecut", a precizat Graydon.

Potrivit Ministerului britanic al Transporturilor, nu s-a înregistrat nicio perturbare a transportului aerian civil ca urmare a prezenţei bombardierelor ruseşti miercuri.

"Avioane de vânătoare tip Typhoon au fost mobilizate (miercuri), după ce avioane ruseşti au fost identificate zburând în apropierea spaţiului aerian al Marii Britanii", a anunţat Ministerul Apărării într-un comunicat.

Avioanele ruseşti "au fost escortate de Forţele Aeriene Regale (RAF) până în afara zonei de interes britanice", afirmă ministerul, precizând că "avioanele militare ruseşti nu au pătruns în spaţiul aerian suveran" britanic.

Un incident similar a avut loc în ianuarie, când Ministerul britanic de Externe a anunţat că două bombardiere ruseşti de tip Tu-95, cunoscute şi sub numele de "Bear H", au provocat "perturbarea aviaţiei civile" înainte să fie interceptate de avioane RAF în apropierea spaţiului aerian al ţării.

De asemenea, în ultimele 12 luni au avut loc 17 astfel de incidente, în care ruşii au încercat să-şi demontreze forţa militară în apropiere de Marea Britanie.

Prezenţa avioanelor militare ruseşti în apropierea zonei de coastă britanice denotă dorinţa Moscovei de a-şi arăta puterea, iar asemenea incidente sunt motivate politic, autorităţile ruseşti ştiind că sunt puternic mediatizate, a comentat BBC.