Fotografa Chloé Jafé a petrecut şase ani documentând viaţa şi intimitatea femeilor căsătorite cu membrii Yakuza din comunitatea japoneză a crimei organizate. Proiectul a început în 2013, şi realizând că trebuie să se dedice 100%, Jafé s-a angajat ca escortă. Din acest rol trebuia să aibă grijă de clienţi, să le servească sake, să îi asculte şi să râdă alături de ei, nimic altceva – fără relaţii sexuale.

Înainte ca întâlnirea cu viitorul şef să aibă loc, a avut mult de aşteptat. Când l-a întâlnit în sfârşit pe acesta, bărbatul a venit însoţit de agenţi de securitate. ”În acel moment, cu toate că nu ştiam cine este, am avut vaga senzaţie că e cineva important”, povesteşte tânăra pentru BBC.

Acesta a invitat-o să bea împreună o bere, aşa că tânăra l-a urmat, aşezându-se la o masă alături de multe alte persoane. Deoarece era o petrecere, în încăpere se aflau mulţi invitaţi, dar şi un poliţist care i-a arătat legitimaţia şi a informat-o că stă chiar lângă marele şef al organizaţiei. Era doar începutul unei aventuri care a durat peste şase ani şi care încă continuă.

Să le fotografieze însă pe soţiile capilor mafiei a fost însă un pas mult mai complex, pentru că a fost nevoie să câştige întâi încrederea bărbaţilor. “La început, relaţia cu soţia şefului a fost dificilă deoarce nu ştia ce să creadă despre mine. Eram oare interesată de soţul său? De banii lui? Care erau intenţiile mele reale?”

Prima fotografie cu soţia capului mafiei a fost din spate, aceasta fiind îmbrăcată. “Pentru mine era ca o uşă închisă”. Cu timpul, a reuşit să obţină fotografii şi cu soţiile celorlalţi lideri, goale, cu celebrele tatuaje, însă abia după ce le-a câştigat încrederea. “Nu ele decideau dacă sunt sau nu fotografiate.

Viaţa de zi cu zi a unei femei căsătorite cu un membru al Yakuza e aceeaşi cu a unei casnice japoneze de rând. Singura diferenţă este că o soţie a unui membru al mafiei este tot timpul stresată la gândul că soţul său va veni acasă însoţit de altă femeie. Totuşi, o femeie măritată cu un membru al organizaţiei face la rândul său parte din grupare. Rolul lor depinde de poziţia ierarhică a soţului. Poate fi, de pildă, un consultant, să managerieze finanţele.

Tatuajele au devenit, la rândul lor, un aspect evident al proiectului. Acestea acoperă porţiuni largi din corp, de la spate şi braţe, până la picioare. Sunt asemeni unei armuri. Deşi sunt cu adevărat frumoase, nu sunt făcute pentru a fi arătate.

“În Japonia e foarte dificil să găseşti un job şi să te reintegrezi în societate după ce ai fost membru în Yakuza”, mai spune Jafé.