O multime de start-up-uri online au atras finantari de 345 de milioane de dolari de la fondurile de investitii in prima jumatate a acestui an. Companiile care vand bunuri online si care ofera experiente virtuale sunt, in prezent, in centrul atentiei fondurilor de investitii datorita impactului pe care il au asupra oamenilor, incepand sa castige din ce in ce mai multi bani reali. Desi multi sunt tentati sa spuna ca afacerile online sunt superficiale, e din ce in ce mai clar ca mediul online este profitabil.

De la "World of Warcraft" la retelele sociale precum Facebook sau MySpace si pana la blogurile personale, lumea foloseste mediul online pentru a-si extinde viata reala cu cea virtuala. Este de inteles, astfel, ca tot mai multe start-up-uri isi incep activitatea in acest mediu, pregatite sa ofere instrumente care sa usureze viata online, facand-o mai productiva. Pana si Google se lupta sa transforme in moneda publicitatea video de pe YouTube sau de pe retelele sociale, rugandu-se pentru CPM-uri cat mai ridicate (veniturile totale pentru 1.000 de persoane care vizualizeaza o reclama pe un site).

Firma de cercetare eMarketer preconizeaza ca numarul utilizatorilor adolescenti care viziteaza lumea virtuala va ajunge la 20 de milioane pana in 2011, de la aproximativ 8,2 milioane de tineri existenti in prezent in mediul online.

Aceste cifre ii fac pe investitori sa fie atrasi de lumea virtuala populata de tineri, fiind dispusi sa investeasca sute de milioane de dolari in acest mediu. In plus, se pare ca dezvoltarea mediului online nu va inlocui, ci va spori economia sau relatiile din lumea reala. Totusi, desi accesul in online este mai simplu, lumea virtuala ramane fragmentata si astfel i se diminueaza potentialul economic. O solutie ar fi portabilitatea datelor si a identitatilor online pe oricate site-uri doreste o persoana.

Mai este insa mult de munca pentru dezvoltarea unor platforme software care sa permita aceasta portabilitate. Iar asta ar putea fi o alta oportunitate pentru fondurile de investitii.