O navă malaysiană echipată cu o sondă topografică submarină va pleca din Malaysia pe 4 august, către sudul Oceanului Indian, în largul coastei australiene occidentale, zona în care s-ar fi prăbuşit avionul potrivit unor experţi.

Compania naţională Petronas şi firmele private Deftech şi Phoenix International vor trimite în zonă un sonar cu antenă de tip SAS, a declarat ministrul Hishammuddin Hussein.

Şantierul naval malaysian Boustead Heavy Industries şi iXBlue Australia vor trimite sonarul sub apele mării cu ajutorul unui robot teleghidat.

Zborul MH370 a încetat orice contact cu controlorii de trafic aerian la o oră după ce a decolat de la Kuala Lumpur, pe 8 martie. El şi-a schimbat în mod radical planul de zbor, virând către vest, în contextul în care se îndrepta către Beijing.

Nicio urmă a avionului nu a fost găsită. Pe baza unor date de satelit, anchetatorii apreciază că Boeingul de tip 777 a zburat către sudul Oceanului Indian, unde s-a prăbuşit după ce s-a terminat carburantul.

Australia, care conduce căutările, a definit o nouă zonă de căutare, de aproximativ 60.000 de kilometri pătraţi, în care operaţiunile urmează să fie reluate în august.

Explicaţia cea mai credibilă a acestei dispariţii misterioase, potrivit autorităţilor însărcinate cu ancheta, este că o scădere bruscă a nivelului de oxigen la bordul avionului i-a lăsat inconştienţi pe membrii echipajului şi pe pasageri. Avionul ar fi continuat să zboare pe pilot automat până s-a prăbuşit în mare, după ce a rămas fără carburant.