Proteina a fost găsită în hemolimfă, un fluid din stridii care funcţionează similar cu sângele uman.

Cercetătorii au demonstrat că aceasta poate ucide trei tipuri periculoase de bacterii: Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae şi Streptococcus pyogenes, responsabile pentru infecţiile cu stafilococ, pneumonie şi, respectiv, scarlatină şi dureri în gât, conform goodnewsnetwork.org.

Nu este întâmplător că stridiile au dezvoltat astfel de substanţe antimicrobiene puternice. În calitate de organisme care filtrează apa, ele procesează zilnic litri întregi de apă, păstrând nutrienţii şi eliminând restul. Proteina descoperită împiedică bacteriile să formeze colonii protejate de biofilme - un strat protector care le face rezistente la antibiotice.

„În realitate, multe bacterii nu plutesc pur şi simplu în sânge. Ele aderă la suprafeţe. Avantajul acestei proteine este că împiedică bacteriile să se ataşeze de suprafeţe, eliberându-le înapoi în sânge, unde pot fi atacate de antibiotice", explică Kirsten Benkendorff, cercetător în ştiinţe marine la Universitatea Southern Cross.

Studiul a arătat că proteina din stridii poate ucide singură unele bacterii, dar când este combinată cu antibiotice, eficienţa tratamentului creşte de până la 32 de ori, în funcţie de medicament şi tipul de bacterie.

În prezent, echipa profesoarei Benkendorff testează toxicitatea proteinei pentru ţesutul pulmonar uman şi celulele sanguine, acolo unde ar fi cel mai necesară pentru combaterea infecţiilor bacteriene rezistente la medicamente.