Penny Chenery (Diane Lane) accepta sa repuna pe picioare herghelia din Virginia, ramasa oarecum in paragina dupa imbolnavirea tatalui ei. In ciuda lipsei de cunostinte in ceea ce priveste cresterea cailor si cursele, Penny, dedicata mai mult vietii de familie, va deveni cat de repede un nume in aceasta industrie.

Ajutata de Lucien Laurin (John Malkovich), un antrenor cu experienta, Chenery reuseste repede sa se impuna intr-un sport dominat mai degraba de barbati. Calul ei, Secretariat, alaturi de celebrul jocheu Ronnie Turcotte (Otto Thorwarth), va deveni o legenda, reusind prima victorie in 25 de ani in seria de trei curse cunoscuta sub numele de Tripla Coroana. Din 1919 pana acum, numai 11 cai au reusit sa castige toate cele trei curse ale competitiei.