Der Spiegel susţine că a obţinut acces la documente confidenţiale ale NSA, posibil cu ajutorul fostului consultant IT al NSA Edward Snowden, fugit actualmente în Rusia după ce a dezvăluit informaţii despre două programe americane de interceptare a comunicaţiilor telefonice şi online ale cetăţenilor americani şi din alte ţări. Documentele obţinute de publicaţia germană se referă la un program organizat de înregistrare a convorbirilor telefonice ale oficialilor europeni şi de interceptare a traficului internet la instituţiile europene din Bruxelles şi Washington. Unul dintre aceste documente datează din septembrie 2010. O versiune completă a informaţiilor deţinute de Der Spiegel va apărea luni.

Tot Der Spiegel scrie că Germania este ţara europeană cea mai supravegheată de NSA, cu aproximativ 500 de milioane de conexiuni telefonice şi Internet înregistrate lunar.

"Dacă aceste rapoarte sunt adevărate, ele aduc aminte de metodele folosite de inamici în timpul Războiului Rece", a declarat ministrul german al justiţiei, Sabine Leutheusser-Schnarrenberger. "E de neînţeles că prietenii noştri din SUA îi văd pe europeni drept nişte inamici", a spus ministrul.

Preşedintele Parlamentului European, Martin Schulz, s-a declarat "foarte îngrijorat şi şocat", afirmând că dacă informaţiile din Der Spiegel se confirmă, "va fi o problemă extrem de serioasă, cu un impact sever asupra relaţiilor UE-SUA". Fruntaşii Partidului Verde din Parlamentul European, Rebecca Harms şi Daniel Cohn-Bendit, au cerut o investigaţie imediată asupra cazului şi au cerut suspendarea negocierilor cu SUA privind un tratat transatlantic de liber-schimb şi ruperea acordurilor UE-SUA privind informaţiile asupra transferurilor bancare şi a bazelor de date privind pasagerii care călătoresc cu avionul din UE în SUA, ambele semnate în numele luptei contra terorismului internaţional.

Nicio reacţie oficială de la Washington nu a fost încă dată publicităţii.

Procurorii germani au intrat deja în acţiune, urmărind să verifice dacă programul american de spionare a comunicaţiilor electronice europene a încălcat legislaţia germană. Duminică, Biroul Procuraturii Federale a anunţat că studiază probele existente, înainte de a declanşa o investigaţie oficială.