Ali Awni al-Harzi "opera în strânsă colaborare cu extremişti asociaţi SI în Africa de Nord şi Orientul Mijlociu", a declarat luni, citat într-un comunicat, colonelul Steve Warren, un purtător de cuvânt al Pentagonului. "Moartea sa afectează capacitatea SI de a integra jihadişti din Africa de Nord în lupte în Siria şi Irak şi elimină un jihadist cu lungi legături cu terorismul internaţional", a adăugat el.

Potrivit lui Warren, al-Harzi, un tunisian, a fost ucis săptămâna trecută la Mosul, cucerit de către forţe din cadrul Statului Islamic în urmă cu un an.

Democratul Adam Schiff, din California, care deţine cea mai importantă poziţie în Comisia pentru Informaţii din cadrul Camerei Reprezentanţilor, a declarat că al-Harzi "a fost responsabil de planificarea a sute de atacuri teroriste în întreaga lume şi a fost unul dintre primii luptători străini" care s-au alăturat grupării Statul Islamic. În opinia sa, tunisianul "a fost însărcinat cu recrutarea de luptători străini şi trimiterea lor la luptă în Siria".

Schiff a adăugat că al-Harzi "a fost suspectat totodată de implicare în programul (SI) de luare de ostatici şi a jucat un rol în atacul asupra Consulatului Statelor Unite la Benghazi".

La 11 septembrie 2012, patru americani au fost ucişi în atacul de la consulat, inclusiv ambasadorul american în Libia Chris Stevens.

Departamentul de Stat l-a desemnat pe al-Harzi terorist la nivel global în aprilie.