Producătorul de energie Nuclearelectrica (SNN) şi compania franceză Framatome vor derula un proiect comun pentru producerea la centrala nucleară Cernavodă a izotopului medical Luteţiu-177 (Lu-177), utilizat pentru o serie de tratamente împotriva cancerului.

Cele două companii au finalizat un studiu de fezabilitate şi vor începe implementarea proiectului, care include proiectarea detaliată, achiziţia, instalarea şi punerea în funcţiune a sistemului de iradiere la Unitatea 2 a centralei nuclearelectrice.

Lansarea unui serviciu comercial de iradiere la scară largă pentru izotopi medicali este prevăzută pentru anul 2028.

Izotopul distruge celulele canceroase, lăsând neafectate celulele sănătoase. Tehnologia de producţie a izotopului deţinută de Framatome a permis prima producţie comercială la scară largă de Lu-177 într-un reactor energetic în iunie 2022.

“Producţia de Luteţiu-177 marchează o etapă importantă pentru România şi pentru industria nucleară globală. Rolul nostru în susţinerea tratamentelor oncologice de ultimă oră prin medicina nucleară consolidează rolul energiei nucleare în creşterea nivelului de bunăstare,” a declarat Cosmin Ghiţă, CEO Nuclearelectrica.

Studiul de fezabilitate a fost iniţiat în noiembrie 2023, pe baza tehnologiei de producţie de izotopi a Framatome. Studiul a evaluat dacă infrastructura de la Cernavodă ar putea fi utilizată pentru a converti ţinte în izotopi medicali, în plus faţă de producţia actuală de energie electrică fiabilă, cu emisii reduse de carbon.

Studiul a demonstrat că, prin adaptarea tehnologiei Framatome la Unitatea 2 a centralei nuclearo-electrice de la Cernavodă, reactorul ar putea iradia Ytterbium-176 la standardul tehnic de piaţă necesar pentru producerea de produse radiofarmaceutice pe bază de luteţiu.

“Suntem mândri că am atins această etapă cu Nuclearelectrica şi că putem trece la faza următoare a acestui proiect important. Dezvoltarea de capacităţi suplimentare  la reactoarele nucleare ajută la construirea unei aprovizionări la scară largă, fiabile şi diversificate de radioizotopi critici pentru combaterea cancerului,” a declarat François Gauché, VP Framatome Healthcare.

El a adăugat că cererea de tratamente de ultimă generaţie pentru cancer, accesibile masiv la nivel mondial, creşte rapid, iar industria nucleară este pregătită să îşi joace rolul în consolidarea lanţului de aprovizionare cu radioizotopi care pot salva  vieţi.

Acest proiect vizează, de asemenea, asigurarea unei rezerve adecvate de Lu-177 pentru a satisface nevoile interne ale României în ceea ce priveşte producţia şi furnizarea de produse radiofarmaceutice.

Framatome, lider internaţional în domeniul energiei nucleare, proiectează, deserveşte şi instalează componente, combustibil şi sisteme de instrumentaţie şi control pentru centralele nucleare. Framatome este deţinută de grupul EDF (80,5%) şi Mitsubishi Heavy Industries (MHI - 19,5%).