Consumul este de mai mulţi ani unul din principalele motoare de creştere economică din Europa de Est. Un indicator al consu­mului sunt vânzările de retail. În Polonia, acestea au scăzut în februarie după un salt spectaculos în luna anterioară. Analiştii spun că polonezii au devenit mai prudenţi cu cheltuielile. O analiză a agenţiei de recrutare Gi Group arată şi de ce se întâmplă acest lucru.

Rata angajaţilor care se tem că îşi vor pierde locul de muncă a crescut la aproape 32%, o cotă mai mare decât înainte de izbucni­rea pandemiei de COVID-19. În urmă cu un an, ponderea respondenţilor cu astfel de îngri­jo­rări era de 26%. Partea bună este că majo­ritatea participanţilor nu se simt ameninţaţi de riscul pierderii locului de muncă. Însă datele „arată clar că incertitudinea se strecoară din ce în ce mai mult în viaţa de zi cu zi a omului de rând, în special în cea a tine­rilor şi în rândul celor mai vul­nerabili la schimbările de pe piaţă, cum ar fi oamenii din co­merţ“, explică pentru cotidi­anul Rzeczpospolita Anna Wesolowska, managing director la Gi Group.

Cele mai mari îngrijorări se observă la angajaţii din retail – 39% din participanţii la stu­diu sunt îngrijoraţi în legătură cu locul lor de muncă.

În acest sector, automatizarea din lan­ţurile mari de magazine sufocă activitatea co­mer­cianţilor mici. În cea mai mare siguranţă se simt angajaţii din sectorul public. Un alt set de date oficiale arată că producţia din industrie s-a contractat în februarie, ceea ce a contrazis im­presia lăsată de evoluţia unui indicator PMI (Purchasing Managers’ Index). „Revenirea este vizibilă în industria globală, dar nu şi în Germania sau în Europa Centrală şi de Est.

Începutul anului nu arată o continuare a revenirii văzute în ianuarie“, apreciază analiştii de la ING. „În acest ciclu, creşterea este de aşteptat să se bazeze pe cererea internă, în special pe consum şi investiţii publice. Totuşi, cum exporturile rămân slabe, revenirea ciclică din sectorul industrial polonez va rămâne pro­babil lentă.“ În Ungaria, datele de mare frec­venţă arată un început indecis de an. În timp ce revigorarea inflaţiei riscă să frâneze vânzările de retail, industria ar putea continua să se comporte ca o frână pentru creşterea economi­că, spun analiştii de la ING. De asemenea, nici în­crederea oamenilor de afaceri nu este puter­nică şi aşteptările sunt ca majorările salariale să fie mai slabe decât s-a anticipat.

În paralel, se degradează şi încrederea con­sumatorilor. Între timp, guvernul maghiar a introdus măsuri de frânare a inflaţiei la ali­men­te prin limitarea marjelor comerciale aplicate de retaileri mai multor categorii de produse. Executivul se laudă cu succes. Analiştii văd scumpiri la alte produse. Însă veşti bune vin din Germania şi Franţa. Indicatorul PMI antici­pativ realizat de S&P Global pentru măsurarea activităţii fabricilor din industria manufacturie­ră germană a crescut în martie la 52,1 puncte, de la 48,9 puncte în februarie.

Saltul este încurajator deoarece a adus indicatorul la cel mai ridicat nivel din ultimele 36 de luni şi cu un pas peste pragul de 50 de puncte care separă contracţia de creştere. Pe de altă parte, indicele pentru servicii a coborât la 50,2 puncte, minimul ultimelor patru luni. A­ceas­ta înseamnă stagnarea creşterii pentru fur­nizorii de servicii. Revenirea din industria pre­lu­crătoare a fost condusă în mare parte de cere­rea puternică din sector, arată S&P Global. Pro­ducătorii de bunuri au raportat prima creştere, deşi modestă, a comenzilor noi de după martie 2022. Unde a fost înregistrat avans, unele firme au remarcat cerere puternică pe piaţa germană. De asemenea, unii dintre clienţi încearcă să-şi facă stocuri.

Gura de oxigen este bine-venită pentru fa­bri­cile germane, care aşteaptă dezlănţuirea răz­boiului comercial promis de preşedintele SUA Donald Trump sau un compromis. Ajutor va veni cu siguranţă din pachetul de dezvoltare economică şi a industriei apărării de 1.000 de miliarde euro care va fi implementat de noul guvern. Acestea nu înseamnă că problemele industriei germane, de câţiva ani în recesiune, s-au terminat. Creşterea industriei apărării nu poate înclocui rapid declinul industriei auto. Analiştii sunt totuşi încrezători că noile cifre arată începutul unei reveniri mai susţinute.

Pentru Franţa, indicele PMI pentru industria manufacturieră a urcat de la 45,8 puncte la 48,9 puncte, la un pas mic de pragul care arată creştere, iar indicatorul activităţii din servicii a avansat de la 45,3 puncte la 46,6 puncte. Sunt semnale că declinul încetineşte şi că răsar speranţe că ce a fost mai greu a trecut. „Incertitudinile, atât interne cât şi externe, presiunile concurenţiale şi cererea slabă în sectoarele importante cum ar fi cel auto, construcţiile şi agricultura au fost menţionate pentru justificarea perspectivei modeste“, spune pentru Euronews Tariq Kamal Chaudhry, economist la Hamburg Commercial Bank. „Însă speranţele pentru îmbunătăţirea activităţii sunt la cel mai ridicat nivel din ultimele nouă luni.“ Germania şi Franţa sunt cele mai mari economii din UE, iar performanţele lor diferite arată o economie europeană în tranziţie spre o posibilă fază de revenire.