Conceput pentru a sprijini crearea de noi locuri de muncă, a îmbunătăţi potenţialul economic şi nivelul de trai a locuitorilor din Oltenia, Centrul este subiectul unei investiţii totale de un milion de dolari în decurs de patru ani realizată de Ford Motor Company Fund în colaborare cu partenerul său internaţional, GlobalGiving.

 

Noul Centru este, de asemenea, rezultatul unei colaborări cu Asociaţia Pentru Educatie SV Oltenia (EDUCOL), o organizaţie non-profit locală care urmăreşte să maximizeze oportunităţile de instruire antreprenorială şi dezvoltare pentru tineri, şi cu Primăria Municipiului Craiova, care pune la dispoziţie clădirea. Ford Motor Company Fund şi partenerul său internaţional, GlobalGiving, au contribuit cu o finanţare suplimentară de 100.000 de dolari pentru renovarea acestei clădiri.

 

“Suntem fericiţi că putem colabora cu EDUCOL şi cu Primăria pentru a extinde la Craiova proiectul Centrelor de Resurse şi Angajament", spune Jim Vella, preşedinte al Ford Motor Company Fund. "Vrem să muncim împreună pentru a îmbunătăţi viaţa tinerilor, întărind constant comunitatea şi oferind acces la oportunităţi şi resurse care ajută oamenii să-şi atingă potenţialul".

 

CRAF Craiova le va permite studenţilor şi proaspăt absolvenţilor Universităţii din Craiova să construiască şi să lanseze programe sociale inovative şi sustenabile, prin intermediul cărora să încurajeze progresul şi economia comunităţii. În acest sens, Ford Fund şi EDUCOL au dat startul unei competiţii în cadrul căreia studenţii au fost inspiraţi să conceapă proiecte care se adresează nevoilor comunităţii.

 

"Tinerii noştri vor beneficia atât de sprijin financiar româno-american, cât şi de consiliere şi îndrumare într-un mediu profesionist, astfel că vor putea să-şi urmeze "visul american" chiar acasă, în Oltenia, atingându-şi obiectivele personale şi ajutând la dezvoltarea comunităţii. Scopul nostru este acela de a încuraja ideile inovatoare şi de a oferi oportunităţile prin care tinerii pot să contribuie şi să crească”, a declarat profesorul Leonardo-Geo Mănescu, preşedintele EDUCOL.

 

În cadrul competiţiei, EDUCOL a oferit consiliere şi îndrumare, cu scopul de a-i ajuta pe studenţi să definească propunerile înainte de a le transmite spre analiză către organizaţie, Ford România, Ford Fund, Primăria Craiova şi Federaţia Studenţilor Universităţii din Craiova.

 

După ce au adaptat proiectele pentru a răspunde la feedback-ul primit, echipele au transmis propunerile finale. Mai departe, aceştia îşi vor îmbunătăţi ideile privitoare la proiect în cadrul unor workshop-uri din seria "Human Design Thinking" realizate de Henry Ford Learning Institute. Această organizaţie non-guvernamentală din Michigan (Statele Unite) utilizează metodologia "Design Thinking", alături de alte metode, menite să-i ajute pe partenerii academici şi de business să asimileze informaţii în mod creativ şi să rezolve astfel o gamă largă de probleme.