Vorbind la o conferinţă despre criza demografică în creştere, Papa Francisc a spus că scăderea natalităţii semnalează o lipsă de speranţă în viitor, cu generaţiile tinere împovărate de un sentiment de incertitudine, fragilitate şi precaritate.

Papa a spus că animalele de companie înlocuiesc copiii în unele gospodării şi a povestit cum o femeie la o audienţă recentă şi-a deschis geanta şi a cerut o binecuvântare papală pentru "bebeluşul ei", doar pentru a descoperi că era un câine.

"Mi-am pierdut răbdarea şi am mustrat-o spunându-i că mulţi copii sunt flămânzi şi tu îmi aduci un câine", a spus el.

Dar el a recunoscut că există "constrângeri aproape insurmontabile" pentru tinerele femei forţate să aleagă între carieră şi maternitate. Având în vedere costurile ridicate pe care le implică creşterea copiilor, oamenii îşi revizuiesc priorităţile, a adăugat el.

"Nu putem accepta pasiv faptul că atât de mulţi tineri se străduiesc să îşi realizeze visul de familie şi sunt forţaţi să coboare ştacheta dorinţelor, mulţumindu-se cu substitute mediocre: să facă bani, să ţintească o carieră, să călătorească", a spus el.