Avionul militar rusesc de transport s-a prăbuşit miercuri într-o regiune de frontieră din apropierea Ucrainei, iar Moscova a acuzat Kievul că forţele sale l-au doborât. În felul acesta, acuză Moscova, toate cele 74 de persoane aflate la bord au fost ucise, inclusiv 65 de prizonieri de război ucraineni care se îndreptau spre un schimb.

Rusia nu a oferit nicio dovadă care să susţină acuzaţiile, iar Ucraina nu a confirmat sau infirmat informaţia, potrivit AP.

Armata rusă a declarat că prizonierii de război erau transportaţi în regiune pentru un schimb de prizonieri atunci când avionul a fost doborât la ora locală 11:15 a.m.

Il-76 este proiectat să transporte până la 225 de soldaţi, marfă, echipamente militare şi arme, potrivit agenţiei ruse de exporturi militare.

Serviciile de informaţii militare ucrainene au confirmat că urma să aibă loc un schimb, dar au declarat că nu au informaţii despre cine se afla în avion. Moscova nu a cerut ca spaţiul aerian specific să fie menţinut în siguranţă pentru o anumită perioadă de timp, aşa cum s-a întâmplat în schimburile anterioare, a precizat aceasta într-o declaraţie.

Preşedintele ucrainean, Volodimir Zelenski, a declarat că Ucraina va face presiuni pentru o anchetă internaţională cu privire la cele întâmplate. „Este necesar să se stabilească toate faptele, pe cât posibil, având în vedere că prăbuşirea avionului a avut loc pe teritoriul rusesc - în afara controlului nostru”, a declarat el în discursul de noapte.

Ambele cutii negre ale avionului militar rus care s-a prăbuşit ieri au fost recuperate şi sunt în stare bună, potrivit presei de stat, citate de Sky News.

O reuniune de urgenţă a Consiliului de Securitate al ONU va avea loc joi în legătură cu accidentul aviatic din Rusia. Un purtător de cuvânt al Franţei la ONU, care prezidează Consiliul, a declarat că reuniunea va începe la ora 22:00. Serghei Lavrov, ministrul rus de externe, a declarat că Rusia încearcă să stabilească „motivele care au stat la baza actului criminal ucrainean”.

Ucraina nu a confirmat dacă a fost implicată în incidentul de miercuri, dar agenţia sa de informaţii militare a sugerat că Rusia ar fi putut planifica prăbuşirea pentru a submina sprijinul internaţional pentru Ucraina.

De-a lungul celor 700 de zile de război, Rusia şi Ucraina au făcut schimb de acuzaţii contradictorii, iar care a fost realitatea faptelor a fost adesea dificil de aflat, atât din cauza constrângerilor unei zone de război, cât şi din cauza faptului că fiecare parte controlează strâns informaţiile.

Ministerul rus al Apărării a precizat într-o declaraţie că avionul de transport Il-76 transporta 65 de prizonieri de război, un echipaj de şase persoane şi trei militari ruşi. Radarul rusesc a înregistrat lansarea a două rachete din regiunea ucraineană Harkov, care se învecinează cu Belgorod, se arată în comunicat.

„Am văzut rapoartele, dar nu suntem în măsură să le confirmăm”, a declarat purtătorul de cuvânt al Consiliului Naţional de Securitate al SUA, John Kirby.

Separat, un oficial american a declarat că nu este clar dacă la bordul aeronavei care s-a prăbuşit se aflau într-adevăr prizonieri de război ucraineni. Oficialul a vorbit sub rezerva anonimatului pentru a oferi detalii care nu au fost anunţate public.

La câteva ore după prăbuşire, Statul Major General al Forţelor Armate ale Ucrainei nu a făcut nicio menţiune despre accident în declaraţia sa. Dar a adăugat că Ucraina vizează avioanele militare ruseşti de transport despre care se crede că livrează rachete, în special în apropierea graniţei.

Rusia a pierdut două avioane de război şi două elicoptere în propriul spaţiu aerian într-o singură zi, în mai 2023. Oficialii de la Kiev au negat iniţial implicarea, dar ulterior au declarat că au folosit rachete Patriot pentru a lovi avionul.

Regiunile Harkov şi Belgorod au fost mult timp în centrul luptelor, inclusiv al atacurilor aeriene cu rachete şi drone.