În mod normal, nasul produce între 1 şi 2 litri de mucus zilnic, cantitate care creşte atunci când suntem bolnavi. În timpul răcelii, nasul produce un mucus mai gros pentru a reţine viruşii, explică Dr. Peter Filip, specialist în rinologie la Rush University Medical Center din Chicago.

Un studiu din anul 2000 a demonstrat, folosind un colorant special, că suflatul puternic al nasului poate împinge mucusul înapoi în sinusuri, agravând infecţia. Mai mult, presiunea exercitată poate cauza diverse probleme, precum dureri de urechi, când lichidul din sinusuri călătoreşte prin tubul Eustachian până la urechea medie, sângerări nazale, cauzate de deteriorarea vaselor de sânge, vestibulită nazală, o infecţie bacteriană care apare lângă intrarea în nas, dureri de cap, din cauza presiunii exercitate asupra sinusurilor. În cazuri extreme şi foarte rare, s-au raportat chiar fracturi orbitale care au afectat vederea.

Dr. Kanwar Kelley, medic ORL din California, recomandă o tehnică corectă de suflare a nasului: închideţi o nară cu degetul şi suflaţi uşor prin cealaltă. De asemenea, folosiţi şerveţele moi, care conţin ingrediente hidratante precum aloe sau mentol.

Ca alternative la suflatul nasului, medicii recomandă irigarea nazală cu soluţie salină, care curăţă eficient cavitatea nazală, decongestionante nazale, dar nu mai mult de trei zile, pentru a evita apariţia rinitei medicamentoase, comprese calde pe faţă şi inhalaţii cu aburi, care ajută la fluidizarea mucusului.

Dr. Filip avertizează că folosirea spray-urilor decongestionante mai mult de trei zile le face mai puţin eficiente şi poate provoca inflamaţii suplimentare în nas, agravând congestia.