Ian, una dintre cele mai puternice furtuni care a lovit vreodată partea continentală a SUA, a inundat comunităţile de pe Coasta Golfului şi a lăsat fără curent electric milioane de oameni din Florida. Ulterior, a traversat peninsula spre Oceanul Atlantic, unde şi-a recăpătat puterea înainte de a atinge din nou pământul în Carolina de Sud.

Bilanţul victimelor din Florida este incert. La o conferinţă de presă, guvernatorul Ron DeSantis a recunoscut că unele persoane au pierit, dar a a refuzat să facă speculaţii înainte de confirmarea oficială.

„Suntem siguri că vom avea decese în urma acestui uragan", a spus el.

Preşedintele Joe Biden a mers la sediul Agenţiei Federale pentru Managementul Situaţiilor de Urgenţă (FEMA) din Washington şi a declarat că Ian s-ar putea dovedi a fi cel mai mortal din istoria statului.

„Cifrele sunt încă neclare, dar auzim primele rapoarte despre ceea ce ar putea fi pierderi substanţiale de vieţi omeneşti", a declarat Biden.

În comitatul Charlotte, grav afectat, un purtător de cuvânt al departamentului şerifului a confirmat mai multe decese, dar nu a avut o cifră sigură. Autorităţile din comitatul Sarasota investigau două posibile decese legate de furtună, a declarat un alt purtător de cuvânt.

Peste 2,3 milioane de locuinţe şi întreprinderi din Florida au rămas fără curent electric, potrivit site-ului PowerOutage.us.

Statele Georgia, Carolina de Sud şi Carolina de Nord se pregătesc de impact deoarece Ian se îndreaptă către ele, venind din Oceanul Atlantic unde şi-a sporit puterea.

Furtuna ar urma să atingă din nou pământul vineri, la nord de Charleston. O avertizare de uragan a fost emisă şi vizează sute de kilometri de coastă.

Ian va provoca noi valuri de furtună şi posibile tornade care ar putea pune în pericol viaţa oamenilor, a anunţat Serviciul Naţional de Meteorologie.

În Carolina de Sud, marile companii Mercedes, Boeing şi porturile maritime îşi vor suspenda operaţiunile vineri.

Guvernatorul Carolinei de Nord, Roy Cooper, a îndemnat locuitorii să „ia măsurile de precauţie necesare", avertizând asupra unor posibile inundaţii, alunecări de teren şi tornade.

„Această furtună este încă periculoasă", a declarat Cooper.