Cele două insule din Marea Roşie au fost un subiect sensibil pentru preşedintele Sisi, suportând criticile publice care au fost urmate de proteste la care au participat egiptenii revoltaţi de atingerea adusă suveranităţii naţionale. Preşedintele Sisi vede în Arabia Saudită un aliat cheie, ţinând cont de miliardele de dolari pe care Guvernul de la Riyad le investeşte în Egipt.

Acum câteva zile, Parlamentul Egiptului a aprobat acordul de retrocedare a insulelor Tiran şi Sanafir.

”Preşedintele Abdel Fattah al-Sisi a ratificat acordul de demarcaţie maritimă dintre Egipt şi Arabia Saudită”, se arată într-un comunicat al Preşedinţiei de la Cairo.

Intenţia de a ceda cele două insule nelocuite a fost anunţată de Guvernul de la Cairo încă din aprilie 2016, asepct ce a stârnit mari controverse şi proteste. Tot cu prilejul unei vizite efectuate de regele Salman al Arabiei Saudite, suveranul saudit a promis oficialilor egipteni Arabia Saudită va investi masiv în Egipt după transferul insulelor.

Pentru a răspunde criticilor, Guvernul de la Cairo a argumentat că respectivele insule ar aparţine de drept saudiţilor, aflându-se în apele teritoriale ale Arabiei Saudite.

Pentru egipteni, cele două insule au o importanţă atât simbolică, cât şi strategică. Ele sunt importante pentru egipteni deoarece sunt legate de cele patru războaie purtate cu Israelul. Din perspectivă strategică, insulele în cauză sunt poziţionate la intrarea în Golful Aqaba şi permit controlul asupra portului israelian Eilat.