Preşedintele german are foarte puţină putere executivă, dar este considerat o importantă autoritate morală.

Noul lider de stat îi va succeda lui Joachim Gauck, în vârstă de 77 de ani, care a anunţat în 2016 că nu-şi mai doreşte un al doilea mandat prezidenţial din cauza vârstei sale înaintate.

Preşedintele este ales de o adunare de 1.200 de membri formată din 630 legislatori ai Parlamentului din Camera inferioară şi un număr egal de reprezentanţi ai celor 16 landuri.

Frank-Walter Steinmeier, fostul ministru al Germaniei, este susţinut de marea coaliţie de centru-dreapta a cancelarului Angela Merkel şi de partide de centru-stânga.