Vladimir Putin a afirmat, în mesajul trimis de Anul Nou, că Rusia "va continua să ofere toată asistenţa necesară Siriei pentru protejarea suveranităţii statului, a unităţii şi integrităţii teritoriale, promovând procesul de soluţionare pe cale paşnică a crizei şi susţinând eforturile de relansare a economiei naţionale", anunţă Kremlinul, potrivit agenţiei Reuters.

Recent, Vladimir Putin a anunţat începerea retragerii forţelor combatante ruse din Siria, precizând însă că Rusia va menţine prezenţa militară permanentă în baza aeriană Hmeymim şi în baza navală Tartous.

Rusia a început operaţiuni militare în Siria în septembrie 2015, ajutând Administraţia Bashar al-Assad în conflictul cu grupuri insurgente şi teroriste.

Vineri, Vladimir Putin a aprobat un acord privind extinderea activităţilor navale militare ruse în Siria. Liderul de la Kremlin a promulgat Legea de ratificare a acordului între Rusia şi Siria care prevede dezvoltarea bazei navale situate în portul sirian Tartus, pe litoralul Mării Mediterane, şi extinderea activităţilor navale militare ruse. Acordul permite intrarea navelor militare ruse, inclusiv a celor cu propulsie nucleară, în apele teritoriale şi în porturile siriene. Forţele Navale ruse pot utiliza infrastructura bazei Tartus în mod gratuit în următorii 49 de ani. Personalul militar rus va avea imunitate juridică, fiind doar sub jurisdicţia Rusiei.