Abdullah al-Kidd a fost deţinut în 2003 ca "martor crucial" - o formulă folosită de către Statele Unite după atentate pentru a se asigura de disponibilitatea suspecţilor pentru a depune mărturie în cazuri de terorism.

Guvernul, care a fost de acord să-l indemnizeze, i-a transmis că "regretă", lui al-Kidd, un american convertit la islam, a anunţat ACLU, la New York.

El a fost deţinut timp de 16 zile la izolare. A fost percheziţionat corporal zilnic şi a fost deţinut, afirmă el, în condiţii dificile, lumina fiind aprinsă nonstop în celulă, împiedicându-l să doarmă.

El a fost plasat ulterior sub control judiciar timp de 15 luni.

În toată această perioadă, nu a fost acuzat de comiterea vreunei infracţiuni. De asemenea, el nu a fost chemat să depună mărturie în procesul pentru care a fost arestat, al unui student acuzat de fraude cu carduri bancare, un proces care s-a încheiat cu exonerarea.

"Sunt încântat că Guvernul a recunoscut în sfârşit infernul pe care m-a făcut să-l îndur şi că m-a indemnizat pentru asta. Sper ca nimeni să nu trăiască ceea ce am trăit eu", a declarat al-Kidd.

"Guvernul recunoaşte că arestarea dumneavoastră ca martor a fost o experienţă dificilă şi regretă încercările pe care le-a provocat în viaţa dumneavoastră", i-au scris reprezentanţi ai Guvernului lui al-Kidd, potrivit ACLU.

Asociaţia a subliniat că această experienţă va servi ca exemplu.

"Procedura «martorului crucial» a fost utilizată în mod sistematic după (atentatele teroriste) de la 11 septembrie", a declarat Lee Gelernt, un reprezentant al organizaţiei nonguvernamentale (ONG).