Maimuţele rhesus - descrise drept „sperioase” de poliţia din oraşul Yemassee, Carolina de Sud - ar fi fugit din ţarcurile lor aflate într-o unitate administrată de Alpha Genesis, specializată în cercetarea biomedicală bazată pe primate.

Mai multe echipe de căutare au fost trimise pentru a localiza maimuţele şi pentru „a încerca să le atragă cu mâncare”, a declarat departamentul local de poliţie pe conturile de social media.

„Locuitorii sunt îndemnaţi să îşi ţină uşile şi ferestrele închise bine şi să raporteze imediat orice apariţie la numărul de urgenţă 911. Vă rugăm să nu încercaţi să vă apropiaţi de aceste animale sub nicio formă”, a precizat poliţia.

Organele de poliţie au adăugat că toate cele 43 de primate erau femele tinere care cântăreau până la trei kilograme şi că nu fuseseră folosite pentru teste.

„Un purtător de cuvânt de la Alpha Genesis poate confirma că aceste animale sunt prea tinere pentru a purta boli”, se arată în comunicat.

Greg Westergaard, CEO-ul Alpha Genesis, a declarat că evadarea maimuţelor a fost „frustrantă” şi a spus că „speră la un final fericit” în care primatele care se întorc din proprie iniţiativă.