Este vorba de cea mai importantă manifestaţie desfăşurată în Irlanda de la începutul crizei financiare. Aproximativ 100.000 de manifestanţi, potrivit organizatorilor, 30.000, potrivit poliţiei, au cerut anularea facturării apei.

Ciocniri au izbucnit în apropierea Parlamentului între manifestanţi şi poliţie. Un poliţist a fost spitalizat după ce a fost atins de un proiectil. Circulaţia în capitala Irlandei a fost întreruptă.

Adresându-se mulţimii, liderul opoziţiei, Gerry Adams, din cadrul Sinn Fein, a apreciat că măsura Guvernului de a factura apa este insuficientă. "Am pus Guvernul în derută. Vom rămâne uniţi pentru a pune capăt austerităţii", a spus el.

Dublinul s-a angajat să pună capăt gratuităţii apei menajare, în cadrul planului de ajutor aplicat de Fondul Monetar Internaţional şi de Uniunea Europeană în 2010.

Perspectiva ca primele facturi să ajungă la consumatori la începutul lui 2015 a stârnit un val de indignare ce a generat mai multe proteste în această toamnă.

In pofida promisiunii Guvernului de coaliţie condus de Enda Kenny de a micşora factura, furia populaţiei nu s-a redus şi zeci de mii de persoane au ieşit pe străzile Dublinului miercuri. "No way, we won't pay", a scandat mulţimea, în faţa Parlamentului.

"Am venit să protestez faţă de Guvern, austeritate, facturarea apei şi tot ce reprezintă Enda Kenny", a spus un manifestant, Dave Clarke.

"Proiectul de a factura apa cristalizează furia şi frustrarea acumulate într-o perioadă de şase ani de austeritate", a declarat pentru AFP Paul Murphy, un deputat al Alianţei Antiausteritate.

Irlanda a ieşit oficial din planul de ajutor internaţional în decembrie şi a pus capăt politicii de austeritate bugetară de şase ani în octombrie.

Cu toate acestea, mulţi oameni continuă să nu resimtă efectele relansării în timp ce rata şomajului este în continuare de 10,7%.

Decizia de a factura apa "este cea mai bună souţie pe care o avem şi majoritatea oamenilor rezonabili sunt de acord cu noi în acest sens", a declarat, înainte de manifestaţie, ministrul irlandez al Mediului, Alan Kelly.

Popularitatea coaliţiei aflate la putere este la cel mai jos nivel, dar Alan Kelly este încrezător că Guvernul din care face parte va reuşi să se menţină până la încheierea legislaturii în 2016.