Zelenski, intervievat de Fox News într-un tren din Ucraina şi difuzat miercuri, a declarat că ţara sa nu îşi poate permite să piardă numărul de vieţi care ar fi necesar pentru a recuceri Crimeea prin mijloace militare.

El a respins din nou orice idee de cedare a oricărui teritoriu deja ocupat de forţele Moscovei, afirmând că Ucraina „nu poate recunoaşte în mod legal niciun teritoriu ocupat al Ucrainei ca fiind rusesc”.

„Am menţionat deja că suntem pregătiţi să aducem Crimeea înapoi pe cale diplomatică”, a declarat Zelenski pentru Fox News prin intermediul unui interpret.

„Nu putem cheltui zeci de mii din oamenii noştri astfel încât să piară de dragul revenirii Crimeei ... şi totuşi nu este un fapt că o putem aduce înapoi cu armele în mâini. Înţelegem că Crimeea poate fi adusă înapoi pe cale diplomatică”.

Rusia a cucerit şi anexat Crimeea în 2014, după ce o revoltă populară a determinat un preşedinte favorabil Rusiei să părăsească ţara, iar ruşii au cucerit întinderi de teritoriu în estul Ucrainei.

De la invazia la scară largă a Rusiei în februarie 2022, trupele sale au capturat aproximativ o cincime din teritoriul Ucrainei şi au proclamat anexarea a patru provincii, deşi Moscova nu controlează pe deplin niciuna dintre acestea.

Zelenski a propus o formulă de pace şi un „plan de victorie” susţinut de retragerea trupelor ruse din Ucraina. Însă apelurile sale recente au pus accentul pe garanţiile de securitate pentru ţara sa şi pe invitaţia de a adera la NATO, noţiune respinsă din start de Moscova.