Daca balansul e bun, ai lovitura la degetul mic. Pe terenul de golf se spune ca nu conteaza forta cu care lovesti mingea, ci concentrarea si celebrul swing. Odata ce prinzi miscarea, in cativa ani ajungi sa te visezi \"senior activ\", retras la o vila alba pe coastele Mediteranei, care tot ce face de dimineata pana seara este sa joace golf.Coline verzi si paraiase repezi si ici-colo palcuri de salcii leganandu-se in vant. Nu se aude nici musca, si soarele arzator incremeneste orice urma de miscare intr-o liniste totala. La rastimpuri, zumzete se aprind si urca usor, pentru a cobori la fel de lin in clipa urmatoare. In plina atmosfera de roman de Jane Austen, zumzetele nu vin, totusi, de la nobilii englezi cu pipe si umbrelute dantelate, ci de la grupurile de jucatori de golf care se muta de la un \"green\" la altul. E adevarat, in acelasi timp, ca atunci cand vine vorba de golf, peisajul poate fi \"countryside\" englezesc, padure, roca vulcanica sau o vale in care vuieste vantul, cu marea in dreapta si stanci aspre in stanga. Pentru impatimitii jocului, cautarea locatiilor cele mai inedite pentru practicarea sportului regal (n. red. - in anii\'30, golful era practicat in Romania doar de familia regelui) a devenit o adevarata vanatoare de comori. Sau, mai modern spus, s-a transformat in turism de golf. \"Odata ce te-ai apucat de golf, nu mai pleci in vacanta fara sa fii sigur ca la destinatia respectiva te asteapta un teren interesant\", spune Misu Negritoiu, seful ING Romania si unul dintre cei mai pasionati jucatori autohtoni. In Romania exista terenuri de golf cat sa le numeri pe degetele de la o mana (Bucuresti, Breaza, Cluj si Timisoara), ceea ce ii determina pe jucatori, printre care oameni de afaceri, bancheri sau top manageri, sa strabata mari si tari in cautarea unor provocari noi. \"Am fost in Cipru pentru un week-end prelungit de golf, de joi pana duminica. Se mai poate juca la fel de bine la Atena sau la Viena, dar in cazul iesirilor de week-end nu se merita efortul\", povesteste Florin Andronescu, fondatorul Flanco. \"Cea mai populara destinatie ramane Dubaiul, unde terenurile sunt superbe si nu exista nici un fel de risc legat de vreme, care e un factor foarte important, avand in vedere ca se joaca outdoor\", spune omul de afaceri. Calatoria cu avionul pana in Dubai dureaza patru ore, si golferii din business-ul romanesc si-au facut deja o traditie de a merge acolo anual, in primele zile de decembrie. Dan Nitescu, director in cadrul Egnatia Bank, admite si el ca isi planifica vacantele in functie de golf. A fost in Dubai, in Bulgaria, Ungaria sau Estonia si estimeaza costurile medii ale unei astfel de excursii intre 700 si 3.000 de euro. \"Cu cateva mii de euro joci golf 2-3 zile. In acest plafon intra taxa de acces pe teren, cazarea, transportul cu avionul pana la destinatii si alte cheltuieli inerente acestei activitati. La fiecare deplasare trebuie sa cumpar manusi, de exemplu, sau mingii, pentru ca se mai ratacesc in timpul jocului\", spune Nitescu. Negritoiu, care joaca golf de patru ani, a jucat in Hawaii, in Cipru, in Antalya sau la Cancun si spune ca provocarea vine din detalii. \"Toate terenurile au 18 cupe (gauri). Nu exista diferente foarte mari intre ele. Golful e un joc individual si cere concentrare maxima, si de aici vine atractia pentru acest sport. Pentru mine, este un joc pe care l-am invatat din economia de piata, este un eseu capitalist. Poti ajunge invingator la un moment dat, in functie de cat esti de pregatit, dar niciodata nu vei fi invingator absolut, pentru ca joci intotdeauna ca sa iti corectezi handicapul (nr. de lovituri peste limita admisa pentru a introduce mingea intr-o cupa). Toti jucatorii pleaca de la un handicap de 36, care scade treptat odata cu acumularea de experienta. Eu am handicap 20, dar perfectionarea continua. De fiecare data cand joc, incerc sa introduc mingea din mai putine lovituri si sa scad astfel handicapul\", explica Negritoiu. Regula de aur este relaxarea, iar golful, ca sport de mare eticheta, nu permite jucatorilor un comportament galagios. Calmul este un sine qua non. Mingea nu se loveste cu forta, ci elegant, iar jucatorii se ajuta reciproc in gasirea mingiilor pierdute. Un echipament de golf \"by the book\" inseamna un \"bag\" cu crose, haine si incaltaminte adecvata. Geanta de golf (cu maxim 14 crose) costa intre 500 si 3.000 de euro, in functie de marca si de locul de unde este cumparata. De obicei, cele mai ieftine echipamente se gasesc in SUA. Pentru haine preturile ajung la 4-500 de euro. Si in ce priveste echipamentul de golf exista tendinte sezoniere, iar jucatorii tin destul de mult la aspectul vestimentatiei. Hainele sunt in culori deschise sau pastel, combinate elegant cu pantofi albi de golf si, optional, cu o sapca. \"Tricoul de golf trebuie sa fie cu guler si nasturi, neaparat sa aiba maneci, pantalonii sunt lungi si obligatoriu trebuie ca gentlemen-ii sa poarte curea\", spune Dan Nitescu, el insusi castigator al unui premiu pentru eleganta in cadrul turneului organizat de Toshiba si clubul de golf Lac de Verde. Pantofii de golf, dotati cu crampoane pentru stabilitate, sunt, de asemenea, un accesoriu de referinta si costa in jur de 150 de euro. Poate cea mai importanta parte din jocul de golf este rolul pe care acesta il are in networking. Pe teren, jucatorii se saluta ridicand sapca atunci cand introduc mingile in cupe (gauri) si isi tin unul altuia scorul din fairplay. Punctualitatea este spartana, si la fel si regulile de joc. \"Daca esti programat la ora 8.42, incepi sa joci fara discutii la ora 8.42. Un circuit incepe in functie de handicap. Jucatorii pleaca in grup de patru si elibereaza terenul pe masura ce joaca. Daca primii intarzie, se produce o gatuire a circuitului, pentru ca celelalte echipe trebuie sa astepte\", spune Florin Andronescu. Intr-un asemenea context, jucatorii ajung sa socializeze si sa se aprecieze reciproc. Mai mult decat o competitie, golful devine un sport de societate si un pretext de business per se.Pe pajistile verzi, chiar si cu ochii dupa mingi, partenerii de joc se cunosc, stabilesc relatii informale, si capata incredere unul in celalalt. \"Observi manierele jucatorilor, si dupa ce petreci trei ceasuri intregi pe teren inevitabil creezi prietenii\", afirma Negritoiu. In final, totul e bine cand se termina cu o masa pe cinste. Dupa-amiaza e tarzie si soarele a trecut de mult dincolo de colinele verzi, semn ca invitatii se pot aduna la ceai. Sau, in termeni de golf, la \"cupa 19\". \"Dupa ce ai jucat, te retragi la cupa 19 (denumire pentru masa care urmeaza la sfarsitul jocului propriu-zis), iar acolo bei o bere, mananci sau, pur si simplu, inchei o afacere\", spune Negritoiu. Topul celor mai bune locatii pentru golf realizat in 2005 de Travel & Leisure1 Pinehurst resortLocatie: North CarolinaSituat in mijlocul dealurilor de nisip din North Carolina, resort-ul are camere ultraelegante, spa-uri luxoase si desfasoara activitati recreative de familie si bineinteles, unul dintre cele mai renumite circuite de golf din lume. Istoria campionatelor de golf a fost scrisa la Pinehurst din 1898, fiind locatia care a gazduit cele mai multe campionate din SUA. Recent, resort-ul din North Carolina a gazduit turneul US Open din 2005.2 The boulders resortLocatie: Carefree, ArizonaIntre circuite de golf si frumuseti salbatice ale desertului Sonoran, vechi de peste 12 milioane de ani, complexul ofera servicii complete de recreere. The Boulders Spa and Golden Spa ofera masaje, bai terapeutice ca O\'furo si o baie traditionala japoneza renumita. Intre stancile si bolovanii uriasi ai Arizonei, spatiile de cazare (camere sau vile individuale rustice din lemn) au fost adaptate la peisajul auster.3 KiawahLocatie: Charleston, South CarolinaResort-ul gazduieste cinci campionate de golf, inclusiv renumitul circuit Ocean Course, unde va avea loc in 2007 Campionatul PGA de Seniori. Locatia este considerata cea mai buna din lume din punct de vedere al terenurilor de tenis si este o destinatie foarte populara pentru familiile americane instarite. Si in materie de golf, Kiawah incurajeaza jocul in familie si are programe de genul Golf Academy prin care instructorii initiaza incepatorii in arta swing-ului.4 Four seasons resort scottsdaleLocatie: ArizonaIn Four Seasons, poti sa faci o scoala de gatit, sa pescuiesti, sa faci fitness sau, evident, sa joci golf. Terenurile sunt adaptate dupa diferite niveluri de abilitati si se poate aranja, contra unor costuri pe masura, asistenta din partea unor campioni de golf. In plus, cei care chiar nu se pot concentra asupra miscarilor de golf, pot deprinde miscarile de ski, pe o partie amenajata in acelasi complex. 5 Pebble beachLocatie: CaliforniaAles in 2004 drept cea mai buna locatie pentru golf din America de catre revista Golf Digest Magazine, Pebble Beach are patru circuite de golf unice prin peisajul marin pe care il ofera. La fiecare din circuite jucatorii primesc instructaj de grup si caddies (baieti asistenti). Resort-ul functioneaza de 85 de ani si are multe portiuni dificile.