Lumea din Azeroth a atras milioane de jucatori, iar cu fiecare versiune imbunatatita care a ajuns pe piata, popularitatea "World of Warcraft" a crescut conasiderabil. In 2007 "World of Warcraft" a fost cel mai dorit joc in retea, un jucator de WoW fiind conectat in universul Warcraft in medie 17 ore pe saptamana, adica aproape 2 ore si jumatate in fiecare zi.

Versiunea "The Burning Crusade" a jocului a fost desemnata cea mai asteptata lansare a anului 2007 in Romania, lansare care a avut loc pe 16 ianuarie anul trecut si care s-a soldat cu vanzari de peste 10.000 de unitati. Iar in 2008, jucatorii impatimiti asteapta cu sufletul la gura tot o versiune a celui mai jucat joc al anului 2007: "World of Warcraft: Wrath of the Lich King". Alte lansari notabile vor fi "Grand Theft Auto IV" si "StarCraft II".

"Acestea sunt poate cele mai asteptate jocuri nu numai din 2008, ci din toate timpurile, si vor fi probabil si cel mai bine vandute din categoriile lor", crede Mihail Stegaru, director de marketing si achizitii al Best Distribution, companie care distribuie pe piata locala jocuri si console.

Tendinta este explicabila. Printre preferintele publicului tinta al industriei de jocuri - in principal barbati cu varsta cuprinsa intre 15 si 35 de ani, se numara jocurile de actiune si de strategie, cele cu masini sau fotbal si MMORPG (massively multiplayer online role-playing game - jocurile online care se joaca in retea).

Si, in acelasi timp, tocmai astfel de jocuri sunt cele care sustin cresterile vanzarilor atat la nivel mondial, cat si in Romania, unde anul acesta se asteapta un plus de 20-25 de procente al pietei de jocuri video.

Demo(nstraTie) de talent

Pentru cei mai multi jucatori sau producatori de jocuri, anul 2007 a fost unul extrem de bogat, cresterea vanzarilor putand fi pusa in mare parte pe seama consolelor de jocuri de ultima generatie - Nintendo Wii, Xbox 360 si Sony Playstation 3. Lansate la sfarsitul anului 2006, noile console au determinat producatorii de jocuri sa vina pe piata cu o avalansa de jocuri in 2007, fapt care s-a vazut cel mai bine in vanzarile mondiale de hardware si software de jocuri, cifrate la 40 de miliarde de dolari (aproximativ 27,2 miliarde de euro), potrivit mai multor analisti din piata.

Jucatorii si-au petrecut prima parte a anului 2007 uitandu-se la trailere si incercand variantele demo ale jocurilor ce se anuntau a fi lansate in a doua jumatate a anului. Apoi, intre lunile august si noiembrie jucatorii au votat cu portofelele lor, pentru ca cele mai cerute si vandute jocuri ale lui 2007 au fost lansate chiar in aceasta perioada. Ofertele traditionale au castigat intreaga piata. Continuari ale "Halo 3" de la Microsoft, "Call of Duty 4" de la Activision sau "Madden NFL 2008" de la Electronic Arts au avut parte de o anticipare intensa din partea jucatorilor. Si trebuie retinut ca unele dintre firmele ce masoara popularitatea jocurilor nu iau in seama dorintele copiilor. Cinci dintre cele mai bine vandute 10 jocuri ale anului, in Statele Unite ale Americii, sunt "Wii Play", "Spider-Man 3", "Mario Party 8" si doua versiuni ale jocului "Pokemon". Aceste titluri se adreseaza copiilor sub 13 ani care de obicei nu sunt intrebati de firmele de cercetare despre preferintele lor in materie de jocuri video.